Obraz będzie trzecim wspólnym projektem aktora i Steve'ego McQueeena. Do tej pory panowie zrealizowali bardzo dobrze przyjęte przez krytykę filmy "Głód" oraz "Wstyd".
Scenariusz "12 Years a Slave" oparty jest na autobiografii Solomona Northrupa. W 1841 roku mężczyzna ten został uprowadzony w Waszyngtonie. Chociaż urodził się jako wolny człowiek, zmuszono go do niewolniczej pracy na plantacji bawełny w Luizjanie. Wolność odzyskał dopiero po 12 latach.
W głównej roli wystąpi Chiwetel Ejiofor. Nie ujawniono jeszcze w jaką postać wcieli się Fassbender.
McQueen napisał scenariusz we współpracy z Johnem Ridleyem. Produkcją zajmie się Plan B, firma Brada Pitta.
