Urodzony w walijskim Bristolu Banksy to ceniony na całym świecie artysta. Niedawno jeden z jego obrazów został sprzedany na aukcji za 12 mln dolarów. Banksy znany jest z tego, że w swych dziełach komentuje problemy polityczne i społeczne, szczególnie jest wyczulony na los migrantów.
Pieniądze uzyskane ze sprzedaży swoich dzieł artysta przeznaczył ostatnio na zakup liczącej 30 metrów długości łodzi - byłej jednostki marynarki francuskiej. Statek nazwano "Louise Michel" na cześć XIX-wiecznej anarchistki francuskiej. Pomalowano go na różowo i ozdobiono wizerunkiem dziewczynki w kamizelce ratunkowej, która trzyma boję w kształcie serca. To nawiązanie do słynnej pracy Banksy'ego "Dziewczynka z balonikiem", która chwilę po tym jak została zlicytowana za ok. 1 mln funtów, uległa samozniszczeniu.
Załogę łodzi stanowią specjaliści od ratownictwa marskiego z całej Europy. 18 sierpnia br. statek potajemnie wyruszył z hiszpańskiego portu Borriana w pobliżu Walencji. W miniony czwartek ratownicy uratowali 89 osób, w tym 14 kobiet i 4 dzieci, a następnie wzięli na pokład kolejnych 130 migrantów tonących na nabierającym wodę pontonie. Na pokładzie statku było w sumie 219 migrantów, przy zaledwie 10 osobach załogi.
"Potrzebujemy natychmiastowej pomocy" - zaapelował kapitan "Louise Michel", wzywając Unię Europejską i władze do działania. Statek poszukiwał portu, w którym migranci mogliby zejść na ląd lub możliwości przekazania ich jednostce europejskiej Straży Przybrzeżnej.
Najpierw 49 najbardziej poszkodowanych osób z "Louise Michel" zabrała na swoją łódź patrolową włoska Straż Przybrzeżna. Następnie pozostałych migrantów przekazano na statek niemieckiej organizacji pozarządowej Sea Watch.
