Europejski Tydzień Piłki Nożnej, jest wydarzeniem sportowym najwyższej rangi. Inicjatywa zrzesza 50 000 zawodników z niepełnosprawnością intelektualną w 50 krajach Eurazji. W ramach Europejskiego Tygodnia Piłki Nożnej UEFA współpracuje z 37 narodowymi federacjami piłkarskimi. W akcję zaangażowanych jest na stałe ponad 60 klubów, agend rządowych i organizacji pozarządowych (m.in. UNICEF - United Nations Children"s Fund, FARE - Football Against Racism in Europe, CAFE – Centre for Access to football in Europe). W tym roku w Polsce w Europejskim Tygodniu Piłki Nożnej udział weźmie ok. 2390 zawodników, 484 trenerów i 461 wolontariuszy. To niezwykłe wydarzenie promuje sport osób z niepełnosprawnością intelektualną. Jest to okazja do zaprezentowania ich możliwości, a także do budowania tolerancji w społeczeństwie.
- Sport osób z niepełnosprawnością intelektualną nie różni się specjalnie od sportu osób w pełni sprawnych – tłumaczy Bogusław Gałązka, Dyrektor Generalny Olimpiad Specjalnych w Polsce. – Ten sam wysiłek, te same emocje, ta sama rywalizacja. Imprezy sportowe i różne inicjatywy ruchu Olimpiad Specjalnych, również te organizowane w Polsce, swoją liczebnością i rozmachem dorównują największym turniejom krajowym i międzynarodowym.
Europejski Tydzień Piłki Nożnej zapowiada bardzo ważne wydarzenie sportowe - Europejski Turniej Piłki Nożnej Zunifikowanej, który odbędzie się między 5 a 9 czerwca br. w Warszawie. W Turnieju wezmą udział drużyny z 12 krajów: Austria, Francja, Niemcy, Węgry, Litwa, Łotwa, Polska, Rumunia, Rosja, Serbia, Słowacja i Turcja. Polskę reprezentować będzie drużyna z Oddziału Regionalnego Pomorskie. EuropejskiTurniej to kolejny etap eliminacji do Mistrzostw Świata Piłki Nożnej Zunifikowanej, które odbędą się w Brazylii. Głównym celem wydarzenia jest nawiązanie współpracy pomiędzy środowiskiem osób pełnosprawnych i osób z niepełnosprawnością intelektualną oraz łamanie barier w społeczeństwie, budowanie świadomości i tolerancji również w życiu codziennym.
W Polsce ruch Olimpiad Specjalnych, a w szczególności rozwój piłki nożnej osób z niepełnosprawnością intelektualną, od lat wspiera m.in. Ekstraklasa S.A.. W roku 2013 Właśnie Olimpiadom Specjalnym dedykowana będzie 27 kolejka ligowa.
*** O Stowarzyszeniu Olimpiady Specjalne Polska
Olimpiady Specjalne Polska to narodowy program światowego ruchu Special Olympics. Jest to sportowa organizacja pożytku publicznego działająca na rzecz osób z niepełnosprawnością intelektualną. Polska reprezentacja po raz pierwszy wzięła udział w Igrzyskach Olimpiad Specjalnych w 1983 roku. Obecnie Stowarzyszenie Olimpiady Specjalne Polska posiada 18 oddziałów regionalnych i 564 sekcje. W treningach i rywalizacji bierze udział 17 190 sportowców i 1 612 trenerów. Ruch wspiera 1 114 członków rodzin i 4 500 wolontariuszy. W Polsce co roku odbywa się około 200 zawodów i imprez Olimpiad Specjalnych w 20 dyscyplinach sportowych, letnich i zimowych. W 2010 roku w Warszawie zostały zorganizowane Europejskie Letnie Igrzyska Olimpiad Specjalnych, uznane za najlepszą imprezę sportową roku.
