Patent Forda, który został złożony jeszcze w 2021 roku, ale dopiero teraz ujrzał światło dzienne, opisuje system, za pomocą którego kierowca zalegający ze spłatą rat za samochód może zostać zdalnie pozbawiony dostępu do jego funkcji, a na końcu nawet całkowicie utracić swój pojazd.
W pierwszej kolejności, gdy producent otrzyma od banku bądź firmy leasingowej informację o niesolidnym dłużniku, będzie mógł wysyłać mu stosowne powiadomienia na smartfona, a także ekran w samochodzie.
Brak reakcji ze strony nie płacącego rat kierowcy będzie oznaczał bardziej dokuczliwe działania Forda, polegające na zdalnym wyłączaniu niektórych funkcji w pojeździe, np. klimatyzacji, elektrycznego otwierania szyb, regulacji foteli, tempomatu, radia, czy nawigacji. Inny scenariusz zakłada emisję nieprzyjemnego dźwięku w kabinie za każdym razem gdy pojawia się w niej dłużnik.
Gdy te wstępne ostrzeżenia nie poskutkują spłaceniem zaległych rat, Ford będzie mógł tymczasowo zablokować dostęp do samochodu. Przewidziane są tutaj wyjątki, takie jak dojazd do pracy czy sytuacje zagrożenia życia, choć nie wiadomo jak pojazd miałby to rozpoznawać.
Na tym nie koniec. Otóż w przypadku samochodów wyposażonych w technologie jazdy autonomicznej, będzie mogło dojść do ich zdalnego przejęcia. System po potwierdzeniu, że auto nie znajduje się w garażu, uruchomi je i skieruje do wybranej lokalizacji, np. na parking pożyczkodawcy lub miejsce, z którego będzie mogła zabrać je laweta. Natomiast gdy okaże się, że koszt odzyskania samochodu przekracza jego wartość, pojedzie on prosto na złomowisko.
Na chwilę obecną jest mało prawdopodobne, aby patent Forda kiedykolwiek wszedł w życie. Po pierwsze nie został on jak na razie zatwierdzony przez biuro patentowe, a po drugie sam producent zapewnia, że nie planuje jego wdrożenia. Jak stwierdził rzecznik firmy, zgłaszanie patentów odbywa się w ramach jej normalnej działalności, ale to niekoniecznie przekłada się na plany biznesowe czy produktowe.
