Sposób powoływania rad programowych określa przepis zawarty w art. 28a ust. 1 ustawy z 29 grudnia 1992 roku o radiofonii i telewizji, który stanowi: „Rady programowe publicznej radiofonii i telewizji liczą 15 członków, których powołuje Krajowa Rada; 10 członków rady programowej reprezentuje ugrupowania parlamentarne. Pozostałych 5 powołuje z grona osób legitymujących się dorobkiem i doświadczeniem w sferze kultury i mediów”.
Krajowa Rada Radiofonii i Telewizji ma obowiązek wskazania do każdej rady programowej po pięć osób. Organ rozważy kandydatury zgłoszone przez organizacje społeczne przy podejmowaniu ostatecznych uchwał o powołaniu nowych składów rad programowych, działających w ośrodkach regionalnych Telewizji Polskiej w Gorzowie Wielkopolskim, Kielcach, Olsztynie, Opolu, a także w Polskim Radiu RDC.
Zgłoszenia, zawierające curriculum vitae kandydatów i pisemną zgodę na wybór do konkretnej rady programowej, należy przesyłać do 30 kwietnia na adres Krajowej Rady.
