Badania przeprowadzone przez niezależną organizację Schools Health Education Unit pokazują, że młodzi Brytyjczycy w ogromnej większości korzystają z Internetu - niespełna 8% ankietowanych nigdy nie miało z nim do czynienia. Badaniami, których wyniki wejdą w skład wielkiego raportu o życiu brytyjskiej młodzieży w roku 2002, objęto 37 150 osób w wieku pomiędzy 10 a 15 lat. Zaniepokojenie badaczy wzbudziły jednak odpowiedzi na pytanie „Czy możesz korzystać z Internetu bez nadzoru dorosłych?”. Okazuje się bowiem, że połowa dzieci nigdy nie była kontrolowana przez rodziców podczas surfowania w Internecie. Co więcej, beztroska rodziców – którzy chyba sami już oswoili się z Internetem i bagatelizują jego niebezpieczeństwa – rośnie. Aż 53% dziewcząt w wieku 12-13 lat nie jest kontrolowana w żaden sposób gdy korzysta z Sieci. 2 lata temu wskaźnik w tej grupie wiekowej wyniósł 33%.
Trudno przecenić korzyści, jakie daje Internet jako narzędzie edukacyjne, więc jego rosnąca popularność wśród dzieci może tylko cieszyć. Nie można jednak zapominać, że młodzi Internauci zyskują dostęp do różnych – nie zawsze odpowiednich dla ich wieku – materiałów. Istnieje też ryzyko zawierania niebezpiecznych znajomości – Internet coraz częściej jest miejscem, w którym swoich ofiar poszukują pedofile. Dlatego pożytki płynące z wykorzystania Internetu nie zwalniają rodziców z obowiązku interesowania się dzieckiem. Może czas zacząć edukować nie tylko dzieci, ale i rodziców? I to nie tylko w Wielkiej Brytanii, bo zapewne i w innych krajach sytuacja wygląda podobnie.
