Kopiowanie utworów do użytku osobistego polega na przegrywaniu utworu z radia, telewizji, internetu, oryginalnej płyty lub kasety na pojedynczy nośnik, np. kasetę magnetofonową, płytę CD lub DVD. Działalność taka, przewidziana w ustawie o prawie autorskim z 1994 roku, jest w pełni legalna, zgodna z prawem, pod warunkiem, że sporządzone w ten sposób nagranie będzie wykorzystane wyłącznie przez kopiującego lub jego najbliższych, w szczególności rodzinę.
Badania ankietowe dotyczące zakresu i częstotliwości takiego kopiowania umożliwiają obu wymienionym stowarzyszeniom podział między autorów należnych im wynagrodzeń, które zawarte są w cenie urządzeń kopiujących (np. magnetofonów, przegrywarek, magnetowidów) lub tzw. „czystych nośników” (np. płyt kompaktowych, kaset audiowizualnych).
Zatem, badania prowadzone przez PBS służą autorom i pośrednio przyczyniają się do otrzymania przez nich zapłaty za ich wysiłek twórczy.
