Serwis CNN+ został uruchomiony 29 marca 2022 r. To projekt stacji CNN. Po niedawnym połączeniu WarnerMedia i Discovery, CNN znajduje się w portfolio nowego koncernu o nazwie Warner Bros. Discovery, którym kieruje David Zaslav, dotychczasowy szef Discovery.
CNN+ proponuje programy na żywo, na żądanie i interaktywne. Szybko jednak okazało się, że po starcie platformy trudno było mówić o sukcesie. Po trzech tygodniach istnienia serwisu korzystało z niego codziennie ok. 10 tys. użytkowników. Z kolei pełna baza subskrybentów platformy była szacowana na ok. 150 tys. W związku z tym pracę stracił Brad Ferrer, dyrektor finansowy CNN.
Początkowo pojawiały się doniesienia o tym, że kierownictwo Warner Bros. Discovery poszukuje możliwości dalszego rozwoju CNN+, na którego przygotowanie i start wydano w sumie ok. 300 mln dol. Ostatecznie jednak koncern podjął decyzję o tym, że zamyka CNN+ z dniem 30 kwietnia br., zaledwie miesiąc od premiery platformy.
Powodem zniknięcia CNN+ mają być nie tylko rozczarowujące wyniki platformy na starcie, lecz także fakt, że projekt od samego początku denerwował Davida Zaslava. Zaslav był zirytowany decyzją Jasona Kilara, byłego CEO WarnerMedia, o uruchomieniu CNN+ na kilka tygodni przed tym, jak Discovery miało przejąć kontrolę nad CNN.
350 pracowników do zwolnienia
Zamknięcie CNN+ będzie miało poważne konsekwencja dla siedmiuset pracowników serwisu. Jak poinformował Axios ok. 350 osób zostanie zwolnionych z zachowaniem prawa do wynagrodzenia i świadczeń przez najbliższe 90 dni. Po tym czasie każdy pracownik, który nie znajdzie nowego zatrudnienia w firmie, otrzyma co najmniej sześciomiesięczną odprawę.
W WarnerMedia od kilku tygodni, w okresie poprzedzającym transakcję, obowiązywało zamrożenie zatrudnienia. Źródła podają, że teraz zostało ono zakończone, dzięki czemu pracownicy CNN+ będą mogli ubiegać się o około 100 wolnych stanowisk w CNN, w tym wiele redakcyjnych.
Zgodnie z doniesieniami pracownicy zaplecza, w tym inżynierowie i projektanci, będą mogli ubiegać się o setki stanowisk w Warner Bros. Discovery. Jeden z informatorów twierdzi, że morale w CNN jest niskie. Przyczyniła się do tego m.in. opinia jednego z dyrektorów Discovery, który określił CNN+ jako „CNN minus”.
Wciąż negocjowane są umowy dla gwiazd zatrudnionych w CNN+. Najlepsi prezenterzy i prowadzący programy będą musieli negocjować nowe role w sieci, albo w telewizji, albo w digitalu. Już teraz wiadomo, że Chris Wallace, który przeszedł do CNN po kilkudziesięcioletniej karierze w Fox, może przenieść swój program do linearnej telewizji.
Według dostępnych obecnie informacji Discovery chce zbudować jedną, skalowalną, subskrypcyjną aplikację streamingową opartą na marce HBO Max, która będzie zawierała tańszą, wspieraną reklamami opcję.
Docelowo Discovery+ i HBO Max mają zostać połączone, po tym jak początkowo będą oferowane w jednym pakiecie subskrypcyjnym. Z kolei duża część oferty programowej CNN+ zostanie przeniesiona na inne platformy. Niektóre programy, takie jak np. „Klub wywiadów”, będą prawdopodobnie dostępne w bezpłatnej aplikacji CNN, wspieranej reklamami. Inne programy mogą zostać włączone do HBO Max.
