Testy zostały zaplanowane w japońskiej prefekturze Kanagawa w pobliżu Tokio. Weźmie w nich udział 50 wytypowanych osób w wieku powyżej 60 lat.
W ramach prób firma o nazwie Robot Taxi Inc. udostępni autonomiczne taksówki zbudowane na bazie hybrydowego minivana Toyota Estima. Będą one przewoziły pasażerów z ich domów do położonych w pobliżu sklepów i centrów handlowych na odległość nie przekraczającą trzech kilometrów.
Jeżeli próby wypadną pomyślnie, to komercyjne wdrożenie projektu samosterujących taksówek planowane jest na rok 2020. Usługa będzie kierowana przede wszystkim do starszych użytkowników mieszkających na terenach, gdzie występują problemy z tradycyjną komunikacją. Ogłaszając uruchomienie testów przedstawiciele japońskich władz podkreślili, że projekt może być szczególnie przydatny ze względu na to, że obecnie ponad 30 proc. mieszkańców Japonii to osoby starsze, które przekroczyły 60 lat i nierzadko mają problemy z samodzielnym podróżowaniem nawet na niewielkie odległości. W planach jest także wykorzystanie samosterujących taksówek do obsługi turystów.
