Pierwsze oskarżenia o molestowanie skierowane pod adresem Leslie Moonvesa pojawiły się na przełomie lipca i sierpnia br. Wówczas tygodnik „New Yorker” opublikował tekst, w którym wystąpiły byłe i obecne pracownice CBS. Opisały one przypadki, w których w przeszłości stały się ofiarami agresywnych zachowań na tle seksualnym ze strony Lesa Moonvesa. Obecny szef CBS miał zmuszać kobiety do pocałunków i dotykać je bez ich zgody. W artykule przytoczono w sumie 30 takich incydentów.
W niedzielę opublikowano na łamach „New Yorkera” nowy materiał, w którym kolejne kobiety oskarżyły Monnvesa o seksualną agresję. Autorem obu artykułów jest Ronan Farrow, który ma na swoim koncie nagrodę Pulitzera za wykrycie i opisanie skandalu związanego z molestowaniem kobiet przez producenta filmowego Harveya Weinsteina.
Po pojawieniu się pierwszych zarzutów o molestowanie CBS rozpoczęła w tej sprawie wewnętrzne śledztwo. W odpowiedzi na kolejny artykuł „New Yorkera” stacja w komunikacie poinformowała o zwolnieniu Moonvesa ze stanowiska prezesa oraz dyrektora wykonawczego CBS.
Moonves odejdzie z firmy ze skutkiem natychmiastowym, tymczasowo zaś stacją pokieruje Joseph Ianniello, obecny dyrektor ds. operacyjnych stacji, do momentu gdy zostanie mianowany następca Moonvesa.
Według zapowiedzi CBS i odchodzący szef wpłacą kwotę 20 mln dol. na organizacje kobiece wspierające ruch #MeToo. Firma zapowiada również, że Moonves odchodząc otrzyma na razie jedynie pieniądze wynikające z jego bieżących zarobków, natomiast ewentualną odprawę związaną z wcześniejszym zerwaniem kontraktu będzie mógł odebrać w przyszłość w zależności od wyników śledztwa dotyczącego oskarżeń o molestowanie. Wcześniej pojawiały się informacje o tym, że kwota odprawy może sięgać 180 mln dol., ostatecznie jednak obniżono ją do kwoty ok. 100 mln.
Moonves pracował w CBS od 1995 r., od 10 lat był dyrektorem wykonawczym koncernu, a od 2016 r. także prezesem spółki. W ub.r. Moonves przedłużył kontrakt z CBS do 2021 r., a ubiegłoroczna pensja w wysokości 69,3 mln dol. uczyniła Moonvesa najlepiej zarabiającym szefem koncernu medialnego w USA.
