Bit.ly to jeden z popularnych mechanizmów pozwalających na skracanie długich adresów stron internetowych. Dzięki skróceniu linka jest on łatwiejszy do przekazania innym np. w serwisach społecznościowych, a także do użycia w oknie przeglądarki internetowej.
Google ostrzega jednak, że pod skrótem bit.ly mogą się kryć adresy www prowadzące do potencjalnie szkodliwych witryn internetowych. Google Safe Browsing - narzędzie służące do monitorowania bezpieczeństwa w sieci - w ciągu 90 dni przebadało ponad 92 tys. stron ukrytych pod skrótem bit.ly. Okazało się, że 728 witryn zawierało szkodliwe oprogramowanie, które automatycznie instaluje się w komputerach użytkowników. Wśród groźnych kodów odkryto 199 trojanów, 188 exploitów oraz 152 skrypty wykorzystujące luki w zabezpieczeniach.
W podsumowaniu Google Safe Browsing podaje, że choć sama strona bit.ly nie jest uznana za niebezpieczną, to niektóre przypisane do niej witryny mogą być groźne i należy ich unikać.
Obecnie najbardziej skutecznym środkiem pozwalającym na zbadanie, co kryje się pod konkretnym skróconym linkiem umieszczonym w internecie wydaje się wykorzystanie stron pozwalających na rozwinięcie skróconych adresów internetowych.
