„NME” pojawił się na rynku w 1952 r. i przez kilka dekad był najlepiej sprzedającym się czasopismem muzycznym w Wielkiej Brytanii stanowiąc brytyjski odpowiednik amerykańskiego magazynu „Rolling Stone”.
W ostatnich latach sprzedaż drukowanej wersji tytułu systematycznie spadała, osiągając ostatecznie poziom ok. 15 tys. tygodniowo. Przez 2 lata pismo było rozpowszechniane za darmo, teraz jednak brytyjski oddział Time Inc., wydawca „NME” zapowiedział ostateczny koniec dystrybucji tygodnika w jego papierowej wersji. Magazyn będzie nadal dostępny, ale jedynie jako serwis internetowy.
- Liczba czytelników naszego cyfrowego wydania cały czas znacząco rośnie – przyznał cytowany przez dziennik „The Guardian” Paul Cheal, szef brytyjskiego Time Inc. – Jednocześnie mamy do czynienia ze wzrostem kosztów wydawania drukowanej wersji „NME” przy spadającej liczbie reklam. To wszystko czyni wydawanie papierowego tygodnika nieuzasadnione biznesowo.
Wydawca zapowiada, że pomimo przejścia na wersję cyfrową pod marką „NME” będą się ukazywały pojedyncze, ekskluzywne wydawnictwa drukowane.
„NME” nie jest jedynym znanym tytułem, którego drukowana edycja znika ze sprzedaży. W połowie ub.r. zapowiedziano koniec papierowej wersji „Village Voice”, jeszcze wcześniej z brytyjskiego rynku zniknął magazyn modowy „InStyle”, wydawany podobnie jak „NME” przez Time Inc. Wycofanie się z druku rozważa także magazyn „Playboy”, a szef „The New York Timesa” przewiduje koniec papierowej wersji tego dziennika w przeciągu najbliższych 10 lat.
