Projekt o nazwie Loon jest rozwijany przez należącą do holdingu Alphabet firmę Loon LLC. Prace nad nim rozpoczęły się w 2013 r., jest to koncepcja dostarczania internetu za pomocą systemu balonów umieszczanych w stratosferze na wysokości od 18 do 25 km. Podstawowym celem Loon jest zapewnienie łączności telekomunikacyjnej na terenach o słabej infrastrukturze.
Loon startuje w Kenii
Do tej pory projekt Loon nie był wykorzystywany na stałe w żadnym kraju. System został użyty jedynie jako rozwiązanie awaryjne po przejściu huraganu w Portoryko oraz katastrofalnych powodziach w Peru.
Czytaj także: Dzięki umowie z Ineą milion gospodarstw domowych w zasięgu internetu światłowodowego T-Mobile
Teraz poinformowano że system Loon został po raz pierwszy uruchomiony w Kenii jako sieć do stałego wykorzystania przez mieszkańców konkretnego kraju.
Na potrzeby sieci na wysokości 12 mil (ponad 19 km) umieszczono 35 balonów, które pokrywają sygnałem teren o powierzchni 31 tys. stóp kwadratowych, w zasięgu znalazła się m.in. stolica Kenii Nairobi.
Nowe rozwiązanie ma zapewniać łączność w technologii 4G LTE umożliwiając zarówno połączenia komórkowe, jak też dostęp do bezprzewodowego internetu. Obsługą sieci będzie się zajmować Telkom Kenya, lokalny operator telekomunikacyjny.
Według informacji podanych przez „The New York Times” część ekspertów skrytykowała uruchomienie pierwszej sieci Loon w Kenii, bowiem na tle innych krajów afrykańskich dostęp do usług telekomunikacyjnych jest tam stosunkowo szeroki. Jednak przedstawiciele Loon LLC wyjaśniają, że wybór padł na Kenię ze względu na otwartość mieszkańców tego kraju na korzystanie z nowych technologii.
Czytaj także: Inea i Orange z najszybszym internetem według Pro Speed Test. Ponad 240 tysięcy pomiarów
W pierwszym kwartale br. koncern Alphabet, do którego należy Google, zanotował wzrost przychodów o 13 proc. do 41,16 mld dolarów i zysku netto z 6,66 do 6,84 mld dolarów. Z kwartału na kwartał nastąpił spadek, co firma tłumaczy spowolnieniem wywołanym przez pandemię koronawirusa.
