Robert Lewandowski w Chicago Fire. Podbije reklamowo USA?

O podpisaniu umowy Robert Lewandowski i Chicago Fire poinformowali w poniedziałek wieczorem na swoich profilach społecznościowych.

Polak będzie "Designated Player". Znana w Polsce jako "zasada Beckhama", to jedna z najważniejszych i najbardziej unikalnych reguł finansowych w lidze MLS. Pozwala ona każdemu klubowi zakontraktować maksymalnie trzech zawodników, których zarobki i koszt transferu przekraczają odgórnie ustalony limit wynagrodzeń (tzw. salary cap).

"Gdy Joe Mansueto (właściciel Chicago Fire – PAP) i ja spotkaliśmy się po raz pierwszy, postanowiliśmy zbudować klub światowej klasy, który inspiruje do wielkości, jednoczy Chicago i zdobywa mistrzostwa. Robert uosabia te wartości i reprezentuje standardy, na jakie zasługuje to miasto. To prawdziwy mistrz" – powiedział trener Chicago Fire Gregg Berhalter, cytowany na stronie klubu.

Na stronie Chicago Fire przypomniano, że Lewandowski w całej karierze strzelił ponad 700 goli w klubie i reprezentacji. Wymieniono też jego liczne osiągnięcia i zdobyte trofea.

"Jego przybycie wzmacnia nasze ambicje, by walczyć o trofea i podnosi standardy klubu na wyżyny godne tego miasta. Nie możemy się doczekać współpracy z nim i tego, by Chicago przekonało się na własne oczy, dlaczego jest jedną z najbardziej szanowanych ikon sportu na świecie" – dodał szkoleniowiec.

Nie podano dalszych informacji o warunkach kontraktu. Według nieoficjalnych doniesień Lewandowski w barwach klubu z Chicago może zadebiutować już w drugiej połowie lipca.

– Dwuletnia umowa zagwarantuje mu drugi, najwyższy kontrakt w MLS (po Leo Messim) – wraz z bonusami i marketingiem Polak zarobi około 20 mln dolarów za rok. Lewandowski będzie także centralną postacią klubu – stwierdził na platformie X dziennikarz sportowy Sebastian Staszewski, autor biografii Roberta Lewandowskiego.

Robert Lewandowski na rozmowy dotyczące nowego kontraktu przyleciał do Chicago w połowie czerwca. W ostatnich tygodniach spekulowano, że może dołączyć także do któregoś z klubów z Półwyspu Arabskiego (które zwykle oferują zdecydowanie najwyższe zarobki) lub z ligi włoskiej (tam zarabiałby zdecydowanie mniej).

Lewandowski 16 maja ogłosił, że po sezonie opuści FC Barcelonę. W jej barwach występował od 2022 roku. Zdobył trzykrotnie mistrzostwo Hiszpanii (2023, 2025, 2026), raz Puchar Króla (2025) i trzykrotnie Superpuchar Hiszpanii. Łącznie rozegrał 193 spotkania, w których uzyskał 120 bramek, co daje mu 14. miejsce w klubowej klasyfikacji strzelców wszech czasów.

W sezonie 2025/26 wystąpił w 46 meczach i strzelił 19 goli. W minionych miesiącach odgrywał coraz mniejszą rolę w zespole, coraz częściej wchodził z ławki rezerwowych, miał też więcej przerw spowodowanych kłopotami zdrowotnymi.

Wcześniej piłkarz przez osiem lat grał w Bayernie Monachium, przez cztery w Borussii Dortmund i przez dwa w Lechu Poznań.

Media sportowe informowały, że przedstawiciele Chicago Fire, zachęcając Roberta Lewandowskiego do dołączenia do klubu, podkreślali, że nie tylko będzie tam centralną postacią, lecz także stanie się jednym z ambasadorów ligi MLS, obok m.in. Leo Messiego, który od kilku lat gra w Interze Miami.

Wabikiem miało być także to, że przy wielomilionowej liczbie Polaków mieszkających w USA Lewandowski będzie mógł podpisać nowe kontrakty reklamowe. Według ustaleń "Przeglądu Sportowego" działacze Chicago Fire zapewnili też, że kosmetyki marki Phlov, rozwijanej przez Annę Lewandowską, trafią do oferty dużej sieci sklepów w Chicago.

Robert Lewandowski od wielu lat jest w ścisłej czołówce najpopularniejszych i najbardziej rozchwytywanych reklamowo polskich sportowców. Obecnie występuje w kampaniach m.in. gier losowych Lotto i napojów Dr Witt, a niedawno podpisał umowy reklamowe z producentem chińskich aut elektrycznych Chery oraz Bankiem Pekao.

Wyłączne prawa do transmisji rozgrywek MLS ma platforma Apple TV. Działa nie tylko jako osobna usługa, lecz także jest dostępna na Prime Video.

Miesięczna subskrypcja do Apple TV, po 7-dniowym okresie darmowym, kosztuje 34,99 zł.

Ze względu na mundial rozgrywki MLS zostały przerwane pod koniec maja. Chicago Fire w nocy z 16 na 17 lipca czasu polskiego zmierzy się z Vancouver Whitecaps. To pierwszy mecz, który Lewandowski mógłby rozegrać w nowym klubie.

Według telewizji FOX Sports podpisanie przez polskiego napastnika kontraktu z Chicago Fire to "ogromny sukces MLS, zapewniający lidze utrzymanie rozpędu w przyciąganiu światowej klasy talentów". Zaznacza się, że Lewandowski ma podążać śladem Lionela Messiego w przejściu do Stanów Zjednoczonych na schyłkowym etapie niezwykłej kariery.

W podobnym tonie utrzymywane są inne komentarze prasy i ekspertów. Nowy trener Lewandowskiego Gregg Berhalter jeszcze dzień wcześniej określił polskiego napastnika jako zawodnika "na równi z Messim", a w poniedziałek nazwał go w rozmowie z ESPN najlepszym "napastnikiem swojego pokolenia" i piłkarzem na miarę ambicji "światowej klasy". Były zawodnik i selekcjoner kadry USA podkreślił też w rozmowie w podcaście Up and Adams, że po obejrzeniu bazy treningowej i klubowych obiektów, Lewandowski uznał, że są lepsze niż te w Bayernie, Dortmundzie czy Barcelonie.

Media - szczególnie te chicagowskie - podkreślają znaczenie transferu dla sportu w metropolii. Poświęcony klubowi portal Men in Red ocenia, że przyjście Lewandowskiego będzie miało podobny efekt dla Fire jak przyjście Koreańczyka Son Heung-mina do Los Angeles FC (Los Angeles to duże skupisko Koreańczyków w USA), przyciągając na stadiony rzesze kibiców i pobudzając zainteresowanie klubem fanów polonijnych. Portal zaznacza jednak, że pod względem marketingowym dorównuje mu tylko Messi. Autorzy piszą też, że transfer Lewandowskiego kończy starania Chicago o pozyskanie wielkiej gwiazdy futbolu, po wcześniejszych nieudanych próbach ściągnięcia Neymara i Kevina de Bruyne.

Chicagowski portal Patch wskazuje natomiast, że transfer Polaka będzie miał znaczenie pod kątem budowy nowego stadionu, McDonald’s Park, na którym zespół będzie grać od 2028 r.

Według telewizji WGN, o entuzjazmie chicagowskiej społeczności świadczy reakcja kultowej budki z hot-dogami Wiener Circle, która ogłosiła, że w poniedziałek rozdaje 100 darmowych "Polish dogs" na cześć przybycia utytułowanego napastnika.

Witryna The Athletic zaznacza z kolei, że Fire - obecnie trzecia drużyna Konferencji Wschodniej MLS - ma mistrzowskie ambicje, a ściągnięcie Polaka może ułatwić ściągnięcie jego byłego kolegi z Bayernu, Niemca Leona Goretzki. Lewandowski może zadebiutować 16 lipca w meczu przeciwko innemu druhowi z czasów monachijskich - Thomasowi Muellerowi z Vancouver Whitecaps. Kolejny mecz zagra z Interem Miami, czyli drużyną Messiego, choć odbędzie się on trzy dni po finale mundialu.

Sceptyczny co do transferu jest natomiast Paul Banks, chicagowski komentator sportowy i były autor "Chicago Tribune". Jego zdaniem - przytoczonym przez portal The Sports Bank - Fire nie potrzebują dodatkowego snajpera, bo ich główny napastnik, Belg Hugo Cuypers, jest czołowym strzelcem ligi, a transfer ma przede wszystkim wymiar wizerunkowy. Lewandowskiego porównuje do "tylnego spoilera, czerwonego lakieru i ozdoby na masce Lamborghini" jednocześnie.

źródło części tekstu: PAP