Obraz systemu ma rozmiar 960 MB. Całość została oparta na dystrybucji Linuksa Debian 7.1 „Wheezy”. Valve zastosowało w systemie jądro w wersji 3.10.11, a także wyposażyło go w autorski, bazujący na xcompmgr kompozytor grafiki. Nie zabrakło również bazy sterowników, choć aktualnie jest ona główne przygotowana pod kątem kart graficznych Nvidii. Z czasem mają również zostać dodane odpowiednie pakiety dla użytkowników modeli AMD oraz Intela.
Steam OS został opracowany tak, by trafić w potrzeby graczy, dlatego system zintegrowano ze sklepem i platformą o tej samej nazwie. Nie zabrakło tu jednak klasycznych aplikacji systemowych, m.in. do przeglądania zdjęć czy odczytywania plików tekstowych. Steam OS dysponuje bowiem pełnym środowiskiem graficznym GNOME.
Valve zapewnia system aktualizacji, który łączy się z repozytoriami umieszczonymi na serwerach firmy. Niemniej nowy system ma być również kompatybilny z większością pakietów przygotowanych z myślą o dystrybucji Debian.
System można pobrać bezpośrednio z serwerów Valve - pod tym adresem.
