Na dokument składają się liczne archiwalia, niepublikowane dotąd zdjęcia oraz inscenizacje z udziałem aktorów. Scenariusz do filmu napisał prof. Tomasz Szarota, który był również głównym jego konsultantem. O swoich doświadczeniach związanych z wojną opowiadają m.in. Andrzej Wajda i Roman Polański oraz wybitni polscy i europejscy historycy: Paweł Machcewicz, Ian Kershaw, Richard Overy, Soenke Neitzel czy Jochen Böhler. Film wyreżyserowali Christian Frey i Peter Hartl.
Część pierwsza produkcji - „Druga wojna światowa. Pierwszy dzień” prezentuje wydarzenia poprzedzające wybuch II wojny światowej, świadczące o konsekwentnych przygotowaniach Hitlera do napaści na Polskę oraz sam początek działań wojennych. TVP1 wyemituje tę część we wtorek 2 września o godz. 20.20. Druga część dokumentu nosi tytuł „Pierwsza ofiara” i koncentruje się na relacjach osób, które w początkach wojny były dziećmi. Emisję zaplanowano na 9 września na godz. 20.20.
W tych samych dniach dwuczęściowy dokument pokazywać będzie niemiecka telewizja ZDF.
Z danych Nielsen Audience Measurement wynika, że średni udział TVP1 w lipcu br. wyniósł 11,02 proc. (więcej na ten temat).
