Portal jest urządzeniem zapowiedzianym przez Facebook przede wszystkim jako zaawansowana platforma przeznaczona do prowadzenia rozmów wideo przez internet.
Sprzęt jest wyposażony w ekran oraz ruchomą kamerę. Dzięki temu ostatniemu elementowi prowadzenie pogawędek za pośrednictwem internetu ma być swobodne, bowiem użytkownik nie musi przebywać przez cały czas na wprost obiektywu – w założeniach może poruszać się dowolnie w sąsiedztwie Portalu, a kamera będzie podążać za nim i na bieżąco przekazywać obraz do rozmówcy.
Facebook zaznacza, że Portal pozwala na połączenia także z rozmówcami którzy nie posiadają takiego urządzenia - wystarczy że będą posługiwali się smartfonem lub aplikacją Messenger w swoim laptopie. Platforma ma także gwarantować użytkownikom bezpieczeństwo m.in. poprzez szyfrowanie treści połączeń.
W założeniach Portal nie jest jedynie urządzeniem przeznaczonym do prowadzenia wideo rozmów w sieci – ma pełnić także kilka innych funkcji. Na platformie zastosowano Alexę - sztuczną inteligencję opracowaną przez koncern Amazon. Dzięki temu użytkownik Portalu może wydawać sprzętowi polecenia na głos i uzyskać od niego takie informacje zaczerpnięte z internetu, jak program kin czy prognoza pogody.
Według Facebooka Portal oferuje także funkcje multimedialne – może odtwarzać muzykę z serwisów Spotify lub Pandora, a także wyświetlać filmy z platformy Facebook Watch, sieci telewizyjnej Food Network oraz bieżące informacje od wybranych wydawców.
Nowy sprzęt Facebooka jest oferowany w dwóch wersjach. Podstawowy Portal jest wyposażony w ekran o rozmiarach 10 cali wyświetlający obraz w rozdzielczości 1280 x 800 pikseli i kosztuje 199 dol. Z kolei bardziej zaawansowany Portal+ posiada panel o przekątnej 15 cali i rozdzielczości 1920 x 1080 pikseli. Za ten model trzeba zapłacić 349 dol. Oba urządzenia są dostępne w USA w przedsprzedaży, pierwsze egzemplarze mają trafić do odbiorców w listopadzie br.
