Fundacja Niezależne Media została założona w 2009 roku przez Tomasza Sakiewicza, redaktora naczelnego „Gazety Polskiej” i „Gazety Polskiej Codziennie” oraz szefa Telewizji Republika, a także Sławomira Sawickiego, prawnika współpracującego z wydawcami tych gazet. Funkcję prezesa pełni sekretarka Tomasza Sakiewicza, Joanna Jenerowicz, wiceprezesa - Marek Kordas, jeden z założycieli PiS. Celem organizacji była pomoc prawna dziennikarzom tzw. Strefy Wolnego Słowa, głównie z mediów Tomasza Sakiewicza.
W radzie fundacji obok Sakiewicza Katarzyna Gójska, czołowa dziennikarka „GP”, „GPC” i TV Republika oraz Grzegorz Tomaszewski, prezes spółki Forum, wydawcy „GPC”.
Jesienią 2016 roku Fundacja Niezależne Media została zakwalifikowana przez Narodowy Funduszy Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej do finału konkursu o dofinansowanie 6 mln zł, zaznaczając, że koszt uruchomienia i prowadzenia Puszcza.tv to 7,16 mln zł.
W mediach zwrócono wtedy uwagę, że fundacja nie ma doświadczenia w takiej tematyce, a działalność ekologiczną dopisano do jej statutu niedługo wcześniej. Postępowanie w sprawie dotacji podjęły Europejski Urząd ds. Zwalczania Nadużyć Finansowych (OLAF) we współpracy z Ministerstwem Rozwoju oraz Centralne Biuro Antykorupcyjne.
W 2018 roku fundacja dostała z Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej dotację na serwis Puszcza.tv, której celem było promowanie Puszczy Białowieskiej oraz informowanie o przyrodzie i turystyce w tym regionie.
W serwisie dostępne były m.in. transmisje z trzech kamer w Puszczy Białowieskiej oraz informacje o najważniejszych gatunkach żyjących tam zwierząt i innych atrakcjach turystycznych, a także wydarzeniach historycznych, które miały miejsce na terenie puszczy. Na stronie głównej była też zapowiedź Klubu Miłośników Puszczy. Witryna ma miała pofile na Facebooku, Twitterze i Instagramie.
Na mocy umowy z początku 2018 roku przyznano na rozwój projektu 7,2 mln zł.
Pod koniec 2017 roku fundacja zdecydowała się rozwiązać umowę z NFOŚ. Jednocześnie złożyła analogiczny wniosek o dotację, ale nie ze środków z Unii Europejskiej, tylko z funduszu krajowego NFOŚiGW - i otrzymała środki.
Serwis Puszcza.tv został zamknięty w czerwcu 2021 roku. Witryna kosztowała 5,8 mln zł, z czego 5,5 mln zł pozyskano w ramach dotacji – ustalił Konkret24.
Puszcza.tv pod lupą prokuratury
W ubiegłym tygodniu do sprawy projektu Puszcza.tv wróciła prokurator Ewa Wrzosek. W podcaście "Strefa Wpływów" Polskiego Radia powiedziała, że śledczy analizują wydatki na ten projekt.
Sekretariat rzecznika prasowego Prokuratury Okręgowej w Warszawie potwierdził portalowi Wirtualnemedia.pl, że śledztwo w sprawie projektu Puszcza. TV zostało podjęte.
„W chwili obecnej referent sprawy zapoznaje się z aktami postępowania. Do akt sprawy wpłynęły materiały z Najwyższej Izby Kontroli, z którymi również referent musi się zapoznać”. W sprawie nie przesłuchano Tomasza Sakiewicza – przekazała nam prokuratura.
