To był najważniejszy proces Mety ostatnich lat. Federalna Komisja Handlu (FTC) oskarżyła firmę Marka Zuckerberga o monopol na rynku mediów społecznościowych. Sprawa, wniesiona pięć lat temu, dotyczyła przejęcia przez Meta serwisów Instagram i WhatsApp, co wedle FTC stanowiło podstawę do uznania giganta za monopolistę. Mecie groziła nawet przymusowa sprzedaż obu wielkich i dochodowych platform.
Meta była oskarżana o przepłacanie za przejęcia, aby wyeliminować rosnących rywali, a Federalna Komisja Handlu wskazywała, że te praktyki szkodzą wyborowi konsumentów.
Sąd po stronie Zuckerberga
Sędzia James Boasberg z sądu w Waszyngtonie stwierdził, że FTC nie przedstawiła wiarygodnych dowodów na staniane oskarżnie. "Niezależnie od tego, czy Meta cieszyła się w przeszłości pozycją monopolisty, agencja musi wykazać, że nadal posiada taką pozycję" – stwierdził sędzia w uzasadnieniu.
"Jesteśmy głęboko rozczarowani tą decyzją" – powiedział Joe Simonson, dyrektor ds. public relations FTC, wskazując na dodatkowe tło polityczne.
"Sędzia Boasberg, który obecnie czeka na proces o impeachmentu (usunięcia ze stanu sędziowskiego - przyp. red.), od początku był nam nieprzychylny. Rozważamy wszystkie dostępne opcje" - oceniała FTC.
Republikanie w Kongresie wezwali do postawienia Boasberga w stan oskarżenia z powodu orzeczeń, które wydał przeciwko działaniom administracji Trumpa związanym z imigrantami.
"Nasze produkty są korzystne dla ludzi i przedsiębiorstw oraz stanowią przykład amerykańskiej innowacyjności i wzrostu gospodarczego. Z niecierpliwością czekamy na dalszą współpracę z administracją i inwestycje w Ameryce" - skomentowała z kolei dyrektor ds. prawnych Mety Jennifer Newstead.
Meta Platforms przejęła Instagram 9 kwietnia 2012 roku za 1 miliard dolarów. Dwa lata później 19 lutego kupiła za ponad 19 miliardów dolarów komunikator WhatsApp. Było to wówczas największe przejęcie w historii firmy.
Podobne działania co wobec Mety FTC prowadzi również przeciw innym gigantycznym platformom, takim jak Amazon, wobec którego toczy się postępowanie o praktyki dotyczące subskrypcji Prime, oraz przeciw Apple.
