Departament Sprawiedliwości USA wszczął postępowanie dotyczące NFL, w ramach którego bada, czy liga nie obciąża kibiców zbyt wysokimi kosztami subskrypcji.
Według osoby znającej sprawą, dochodzenie obejmuje praktyki antymonopolowe i antykonkurencyjne. W przeszłości kibice oglądali mecze NFL w telewizji naziemnej, odbieranej w domach bez dodatkowych opłat. Dziś spotkania są rozproszone między wiele kanałów i platform, część z nich wymaga wykupienia subskrypcji.
NFL i transmisje meczów pod lupą
Znaczenie w sprawie ma ustawa Sports Broadcasting Act z 1961 r., która pozwala ligom sportowym ominąć część obostrzeń antymonopolowych i wspólnie negocjować prawa do transmitownaia rozgrywek w mediach. Urzędnicy sprawdzą, czy obecny model dystrybucji treści mieści się jeszcze w tych ramach prawnych.
Do interwencji administracji wezwał w ubiegłym miesiącu senator Mike Lee z Utah, republikanin i przewodniczący senackiej podkomisji ds. antymonopolu, polityki konkurencji i praw konsumentów. W piśmie poprosił o ocenę wyjątków dotyczących platform streamingowych NFL i o sprawdzenie, czy opłaty za pakiety transmisji nie naruszają Sports Broadcasting Act.
"Aby obejrzeć każdy mecz NFL w minionym sezonie, kibice futbolu wydali prawie 1000 dol. na abonament telewizji kablowej i subskrypcje serwisów streamingowych" - czytamy w liście polityka.
"NFL ma najbardziej dostępny i przyjazny kibicom model dystrybucji w całym sporcie i branży rozrywkowej" - podano w tym oświadczeniu.
Po liście Lee własne działania podjęła też Federalna Komisja Łączności (Federal Communications Commission). Komisja prowadzi konsultacje publiczne poświęcone widowni transmisji sportowych.
"Pakietowanie praw telewizyjnych poszczególnych drużyn uznawano za konieczne, by wzmocnić stabilność finansową lig dzięki równemu podziałowi przychodów między wszystkie zespoły" - napisano w piśmie FCC.
Analitycy Ampere Analysis prognozują, że łączna wartość praw sportowych dla telewizji i streamingu wzrośnie w pięć lat o ok. 20 proc., do 78 mld dol. Kluczowym motorem wzrostu ma być pakiet dużych odnowień kontraktów w USA oraz rosnąca konkurencja platform globalnych, które przelicytowują się o treści premium.
