Z danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) wynika, że jedno na troje dzieci w Europie ma sporą nadwagę lub cierpi na otyłość, a odpowiedzialnością za to należy obarczyć pojawiające się w mediach przekazy marketingowe, promujące niezdrową żywność, np. słodycze, słone przekąski czy gazowane napoje.
Połączone organizacje konsumenckie z Europy zaapelowały do UE o zaostrzenie regulacji dotyczących ukierunkowanej na dzieci reklamy żywności, a zwłaszcza emisji tego typu treści w telewizji oraz na platformach wideo przed lub w trakcie programów przeznaczonych dla dzieci, a także w godzinach, kiedy dzieci mają najczęstszy dostęp do telewizji.
Zdaniem ekspertów problem polega na tym, że dzisiaj głównie producenci żywności sami decydują, które z ich produktów są wystarczająco zdrowe, żeby reklamować je jako przeznaczone dla dzieci. - Jeśli UE tego nie zmieni, to nadal dozwolone będzie zachęcanie dzieci do konsumpcji przesłodzonych płatków i ciasteczek - mówi Monique Goyens z Europejskiej Organizacji Konsumentów.
Na początku 2014 roku Krajowa Rada Radiofonii i Telewizji próbowała wprowadzić w Polsce podobne ograniczenia. Ówczesny przewodniczący KRRiTV, Jan Dworak, skierował wówczas do Telewizji Polskiej, Polsatu, TV Puls, nc+ oraz Viacom International Media Networks żądanie złożenia wyjaśnień dotyczących naruszenia artykułu 16b ust 3a ustawy o radiofonii i telewizji. Przepis ten mówi, że audycjom dla dzieci nie powinny towarzyszyć przekazy handlowe dotyczące artykułów spożywczych lub napojów zawierających składniki, których obecność w nadmiernych ilościach w codziennej diecie jest niewskazana. W efekcie rok później w życie weszło porozumienie sygnowane przez ITI Neovision, Telewizję Polsat, Telewizję Polską, Telewizję Puls, TVN, VIMN Poland, The Walt Disney Company (Polska) oraz spółkę Stavka. Stanowiło ono, że programom dla dzieci emitowanym przez tych nadawców, nie będą towarzyszyły reklamy niezdrowej żywności.
Obecne obostrzenia dotyczące reklamy skierowanej do dzieci mają zostać wprowadzone w ramach rewizji europejskiej dyrektywy audiowizualnej z 2016 r.
