Mattel przewiduje, że Hello Barbie pojawi się w sprzedaży jesienią br. Według planu zabawka zostanie wyposażona w system rozpoznawania mowy, a poprzez Wi-Fi będzie się łączyć z internetową aplikacją pozwalającą na udzielanie przez lalkę odpowiedzi na zadawane przez dziecko pytania.
System zaimplementowany w Hello Barbie ma działać podobnie jak obecnie inteligentny asystent Siri oferowany w urządzeniach koncernu Apple. Sercem platformy jest rozwiązanie przygotowywane przez firmę ToyTalk zajmującą się opracowywaniem aplikacji, w których dzieci mogą na bieżąco rozmawiać z postaciami rozmaitych wirtualnych zwierząt.
- Barbie to nietuzinkowa postać, która ma za sobą fascynującą historię - podkreśla w rozmowie z dziennikiem „The New York Times” Oren Jacob, szef ToyTalk. - Mamy nadzieję, że gotowa lalka będzie miała wiele do powiedzenia swoim młodym właścicielkom i pozwoli na całe godziny rozmów.
Jacob ujawnił, że pracownicy ToyTalk spędzili kilka miesięcy na testowaniu języka dzieci, aby system rozpoznawania mowy potrafił w jak najbardziej precyzyjny sposób wykrywać intencje przekazywane w konkretnych frazach i pytaniach.
Niektóre organizacje w USA zajmujące się ochroną i kształceniem najmłodszych wyraziły obawy o to, czy Hello Barbie będzie odpowiednią zabawką dla dzieci. Specjaliści mają wątpliwości, czy długie rozmowy prowadzone przez dzieci z martwymi przedmiotami pozostaną bez wpływu na ich rozwój emocjonalny. Z kolei organizacja Campaign for a Commercial-Free Childhood wyraża zaniepokojenie o bezpieczeństwo danych dzieci, które mogą przekazywać Hello Barbie wiele prywatnych lub wręcz intymnych informacji na swój temat. W oficjalnym oświadczeniu Mattel zapewnia, że system zamontowany w lalce będzie wyposażony w kilka opcji bezpieczeństwa pozwalających rodzicom na kontrolowanie treści wymienianych przez dziecko z zabawką, a także w możliwość skasowania zarejestrowanych nagrań.
