Założona przez Elona Muska firma SpaceX jest znana w branży kosmicznej przede wszystkim z udanego lotu rakiety Falcon Heavy w lutym ub.r.
Innym projektem SpaceX jest przeprowadzenie załogowej wyprawy na Marsa, którą Musk zapowiedział kilka lat temu. Jednym z najważniejszych elementów tej misji jest rakieta Starship, która ma być pierwszym pojazdem służącym do podróży międzyplanetarnych.
W grudniu ub.r. pojawiły się pierwsze oficjalne zdjęcia pojazdu Starship oraz najbardziej podstawowe informacje na temat tej konstrukcji. Teraz Elon Musk podczas specjalnej konferencji prasowej ujawnił kolejne dane związane z tym projektem.
Zgodnie z zapowiedzią rakieta Starship będzie miała kadłub o długości 50 metrów zbudowany głównie ze stali nierdzewnej. Dodatkowo jej wybrane elementy narażone na szczególnie wysokie temperatury zostaną pokryte płytkami ceramicznymi.
Musk zapowiedział że Starship będzie zdolna do zabrania na pokład do 150 ton ładunku w postaci ludzi i sprzętu. Odpowiednią moc mają zapewnić rakiecie silniki typu Raptor w liczbie od 3 do 6.
SpaceX planuje, że pierwsze testy Starship zostaną przeprowadzone w ciągu nadchodzących 6 miesięcy. W trakcie tych prób rakieta ma być wyniesiona na pułap 20 kilometrów, a następnie sprowadzona ponownie na lądowisko.
Na razie nie zdradzono terminów dotyczących dalszych perspektyw związanych ze Starship, nie wiadomo zatem po jakim czasie od zakończenia wspomnianych testów pojazd miałby zostać użyty w prawdziwej misji. Jednak podczas konferencji Musk nie ukrywał, że budowana obecnie rakieta w przyszłości ma posłużyć zarówno do regularnych kursów np. na Księżyc, jak i do dalszych wypraw, m.in. na Marsa.
