Walijczyk Gareth Thomas ujawnił swoją orientację w 2009 roku. Tym samym stał się pierwszym graczem rugby, który publicznie przyznał, że jest gejem, i jest nadal aktywny zawodowo. Latem, podczas jednej z wizyt w Wielkiej Brytanii, Rourke poznał historię Thomasa i od razu spotkał się z nim osobiście, aby przedyskutować ewentualną realizację filmu opartego na jego życiu.
- Rugby to jedna z najagresywniejszych, najtrudniejszych dyscyplin sportowych... potrzeba wiele odwagi, aby będąc graczem rugby żyć przez wiele lat z taką tajemnicą, a potem przyznać się do homoseksualizmu, gdy jest się u szczytu sławy - tłumaczy aktor.
Rourke dodał, że od jakiegoś czasu ćwiczy już walijski akcent na potrzeby roli.
Dorobek Mickeya Rourke zamyka dramat "Passion Play".
