Cyberprzestępczość i cyberszpiegostwo mogą powodować w USA straty wynoszące nawet 100 miliardów dolarów rocznie, a to z kolei przekłada się na utratę ponad 500 tys. potencjalnych miejsc pracy. W ujęciu globalnym, według szacunków waszyngtońskiego Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych (CSIS) oraz firmy McAfee, może być to nawet suma cztery razy większa.
Eksperci McAfee i CSIS wzięli pod uwagę sześć czynników, na podstawie których można wyliczyć wiarygodne koszty związane z cyberatakami. Są to: utrata wartości intelektualnej i poufnych danych, kradzież informacji gospodarczych i wynikających z nich manipulacji na giełdzie, koszty alternatywne (jak zakłócenia w pracy czy związane z zmniejszonym zaufaniem do działalności online), koszty zabezpieczeń i polis ubezpieczeniowych oraz utrata reputacji.
Sumując te czynniki wywnioskowano, że rocznie straty z tytułu cyberprzestępczości oraz cyberszpiegostwa tylko w USA wynoszą 100 miliardów dolarów rocznie, a na świecie może być to suma pomiędzy 300 a 400 miliardów dolarów rocznie.
Dla porównania, globalne straty wynikające z nielegalnego handlu narkotykami wynoszą około 600 miliardów dolarów rocznie. Eksperci porównują ryzyko związane z rozwojem technologicznym, a tym samym także cyberprzestępczości, do rosnącej liczby wypadków samochodowych wynikającej ze stale zwiększającej się liczby będących w użyciu aut. Tylko w USA koszty ponoszone w związku z wypadkami samochodowymi w zależności od źródła ocenia się na 100-168 miliardów dolarów (2010).
Według wyliczeń Uniwersytetu w Cambridge, na które powołuje się McAfee, kradzież danych osobowych kosztuje jej ofiarę średnio 572 dolary. Miliardy dolarów strat powoduje natomiast kradzież własności intelektualnej i poufnych informacji. Cyberprzestępczość ma wpływ także na bezpieczeństwo narodowe. Kradzież wojskowych technologii może wpłynąć na bezpieczeństwo danego kraju i osłabić jego pozycję wobec przeciwników. Nie bez znaczenia są też koszty związane z utraconymi miejscami pracy na skutek przestępczej działalności w sieci. Chodzi o posady, które ze względu na straty finansowe muszą zostać zlikwidowane lub takie, które w ogóle nie powstaną. W USA może być to nawet 508 tys. stanowisk rocznie.
