Uber od dłuższego czasu zapowiada rozszerzenie swoich usług przewozowych o transport powietrzny na terenie miast. W ramach tego projektu wiosną 2017 r. firma zapowiedziała do końca 2020 r. uruchomienie pilotażowego programu w Dubaju oraz Dallas Fort-Worth.
Wśród partnerów programu prowadzonego przez Uber Elevate są Aurora Flight Sciences, Pipistrel Aircraft, Embraer, Mooney oraz Bell Helicopter. Uber podjął współpracę również z firmą Charge Point w celu rozwoju stacji ładowania VTOL specjalnie dla sieci Uber Elevate.
Teraz podczas targów CES w Las Vegas (8 – 12 stycznia 2020 r.) poinformowano, że Uber nawiązał współpracę także z koncernem Hyundai, w ramach której koreański producent samochodów dostarczy Uberowi sprzęt niezbędny do zaoferowania transportu powietrznego.
Zgodnie z umową Hyundai ma produkować dla Ubera latające taksówki z napędem elektrycznym. Każda z nich będzie zdolna do zabrania (oprócz pilota) trzech pasażerów i wykonania na jednym ładowaniu lotów na dystansie do 100 km.
W rozmowie z agencją Reuters Eric Allison, szef Uber Elevate zapowiedział, że częściowe wprowadzenie nowej usługi w wybranych lokalizacjach jest planowane do 2023 r. Z kolei Hyundai przewiduje, że pełne udostępnienie komercyjnych usług taksówkowych realizowanych w powietrzu nastąpi do 2028 r.
Na razie nie wiadomo w których miastach w pierwszej kolejności pojawią się latające taksówki Ubera. Termin wprowadzenia nowej oferty jest uzależniony m.in. od wprowadzenia odpowiednich regulacji prawnych.
W II kwartale 2019 roku Uber zanotował przychody wyższe w skali roku o 14 proc., a globalna liczba aktywnych użytkowników platformy zbliża się do 100 mln. Jednak na przestrzeni kwartału spółka wykazała rekordową stratę przekraczającą 5 mld dol.
