W ramach wspieranej przez angielską ligę akcji zawodnicy noszą tęczowe opaski lub sznurówki. Na stadionach wyświetlane są też reklamy z flagą środowisk LGBT. Poparcie dla mniejszości seksualnych pojawia się w środowisku piłkarskim rok przed mundialem w Katarze, gdzie homoseksualizm jest zakazany.
Były egipski napastnik komentował wydarzenia sportowe w wersji BeIn Sports dla Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej (stacja jest też dostępna m.in. w USA i Francji). Aboutreika wezwał muzułmańskich graczy w Premier League do bojkotu „Rainbow Laces”. Stwierdził, że wyznawcy islamu „muszą przeciwstawić się homoseksualizmowi, bo przeczy tej religii i naturze ludzkiej”. Nazwał LGBT „paskudną, niebezpieczną ideologią”. Apelował też o unikanie wszystkiego co jest związane z LGBT.
Upomnienie ze strony Premier League
Premier League skontaktowała się z władzami katarskiej stacji i ją upomniała. BeIn Sports zapłacił w zeszłym roku 375 mln funtów za nową umowę na prawa do transmisji Premier League. Nadawca odciął się od komentarza 43-letniego eksperta i odbył z nim rozmowę. Jak donosi „Daily mail” były zawodnik nie zostanie jednak formalnie ukarany czy zwolniony.
- Całym sercem nie zgadzamy się z poglądami tego eksperta. Premier League i jej kluby są zaangażowane we wspieranie integracji ze środowiskami LGBTQ + i jasne, że piłka nożna jest dla wszystkich - oznajmił rzecznik Premier League. Sprawę nieco mniej dosadnie skomentował też BeIn Sports. - Jako globalna grupa medialna reprezentujemy i wspieramy ludzi i sprawy niezależnie od pochodzenia, języka i kultury w 43 różnych krajach, co pokazujemy każdego dnia - poinformowała stacja w oświadczeniu. W wielu krajach muzułmańskich homoseksualizm jest karany, niekiedy nawet karą śmierci lub dożywocia.
Aboutrika zdobył 100 bramek dla swojego kraju i stał się bohaterem narodowym po tym, jak Egipt wygrał Puchar Narodów Afryki w 2006 roku. Kampanię „Rainbow Laces” wspierają wszystkie kluby Premier League.
