Sprawa rozpoczęła się w maju 2013 r., gdy Smartflash LCC wniosła przeciwko Apple oskarżenie o bezprawne wykorzystanie technologii opatentowanych wcześniej przez tę firmę.
Założona w 2000 r. Smartflash LCC jest właścicielką kilku zastrzeżonych rozwiązań technologicznych i utrzymuje się z udzielania na nie licencji oraz uzyskiwania odszkodowań za naruszenie przepisów patentowych. W wypadku pozwu przeciwko Apple Smartflash LCC utrzymuje, że koncern z Cupertino bez uzyskania licencji zastosował w serwisie iTunes technologie związane z gromadzeniem danych użytkowników i wykorzystywany na tej platformie system płatności. Oprócz Apple wśród oskarżonych przez Smartflash LCC znaleźli się także producenci aplikacji oferowanych w iTunes, między innymi Coin Dozer oraz 4 Pics 1 Movie.
W swoim pozwie właściciel spornych rozwiązań domagał się tytułem odszkodowania kwoty 852 mln dol. Jednak sąd w Teksasie uznał te roszczenia za wygórowane i ostatecznie w wyroku przyznał Smartflash LCC 532,9 mln dol.
- Odmówiliśmy wcześniej zapłacenia odszkodowania za rozwiązania, których opracowanie kosztowało naszych pracowników kilka lat ciężkiej pracy - podkreślili w oświadczeniu dotyczącym wyroku przedstawiciele Apple. Zaznaczyli też, że Smartflash LCC niczego nie wymyśliła i niczego nie produkuje, a jedynie czerpie korzyści, wykorzystując luki w niedoskonałym amerykańskim prawie patentowym. Apple zapowiedziało także, że wniesie apelację od wyroku teksańskiego sądu.
