O sądowym sporze pomiędzy Carol Highsmith a agencjami fotograficznymi poinformował serwis Ars Technica, pozew wpłynął do sądu w poniedziałek.
Carol Highsmith twierdzi, że już od 1988 r. udostępnia swoje archiwalne i robione na bieżąco zdjęcia do użytku publicznego na zasadach wolnej i darmowej licencji - przekazuje je m.in. do zasobów cyfrowej Biblioteki Kongresu. Do tej pory udostępniła w ten sposób ponad 18 tys. fotografii.
Okazało się jednak, że kilka agencji, m.in. Getty Images oraz brytyjska Alamy, zamieściło zdjęcia Amerykanki w swoich płatnych ofertach i za korzystanie z nich żądały pieniędzy.
Carol Highsmith wpadła na trop podejrzanych praktyk agencji, gdy założona przez fotografkę fundacja This is America! otrzymała wezwanie do zapłaty 120 dol. za zamieszczenie w internecie zdjęć chronionych prawami licencyjnymi, których autorką jest Highsmith. Wezwanie pochodziło od firmy License Compliance Services działającej w imieniu Getty Images.
W rozmowie telefonicznej Highsmith wyjaśniła License Compliance Services, że nie tylko jest autorką wymienionych w wezwaniu zdjęć, ale w dodatku przekazała je do domeny publicznej i nikt nie może żądać pieniędzy za ich wykorzystanie. Firma szybko wycofała się ze swoich roszczeń, uznając sprawę za zamkniętą.
Fotografka nie poprzestała jednak na tym. Skierowała pozew przeciwko Getty Images oraz innym agencjom sprzedającym jej darmowe zdjęcia. Domaga się miliarda dolarów w formie odszkodowania za niedozwolone manipulacje przy prawach autorskich.
W rozmowie z serwisem Ars Technica Sarah Lochting, wiceprezes Getty Images ds. komunikacji, zastrzegła, że agencja jest obecnie na etapie zapoznawania się z zarzutami fotografki, przeprowadzi postępowanie wyjaśniające i w zależności od tych ustaleń podejmie odpowiednie działania.
Krótko po ujawnieniu informacji o oskarżeniach Highsmith wszystkie jej zdjęcia zostały usunięte z zasobów agencji wymienionych w pozwie.
