Sophia jest humanoidalnym robotem stworzonym przez działającą w Hongkongu firmę Hanson Robotics i opartym o system sztucznej inteligencji.
Swoje możliwości Sophia zaprezentowała w samodzielnym wystąpieniu podczas forum „Future Investment Initiative", które odbyło się w Arabii Saudyjskiej.
W trakcie wydarzenia ogłoszono, że Sophia decyzją króla Arabii Saudyjskiej otrzymała obywatelstwo tego kraju. Nie wyjaśniono bliżej z jakimi prawami i obowiązkami ma się wiązać w wypadku maszyny to wyróżnienie, Sophia ze swej strony podziękowała za okazane jej zaufanie.
Pomysł nadania obywatelstwa Sophii nie u wszystkich wzbudził aprobatę. W internecie szybko pojawiły się krytyczne uwagi. Wskazywano m.in. na to, że jako obywatelka Arabii Saudyjskiej Sophia powinna ubierać się zgodnie z kanonami obowiązującymi w tym kraju, tymczasem tak nie jest. Komentarze sugerowały zatem, że robot przedstawiany jako kobieta ma w Arabii Saudyjskiej większe prawa niż mieszkanki tego państwa.
Wśród krytyków promowania Sophii znalazł się też Elon Musk, który wyraził swój sprzeciw na Twitterze sugerując, że robot jest tylko tym czym się go zaprogramuje, a efekty mogą być groźne.
Musk już wcześniej w swoich wystąpieniach i wywiadach zwracał uwagę na konieczność prawnego uregulowania kwestii rozwoju sztucznej inteligencji, bowiem jego zdaniem brak ram systemowych w tym zakresie może mieć groźne skutki. W sprawie dalszego rozwoju robotów i AI Musk w przeszłości ostro spierał się z entuzjastami sztucznej inteligencji, m.in. z szefem Facebooka Markiem Zuckerbergiem.
