Ballmer twierdzi, że firma Novell naruszyła prawa autorskie koncernu Microsoft.
Jedno z porozumień zawartych między producentami, nakłada na firmę Novell obowiązek uiszczania płatności w wysokości 40 mln USD w celu zabezpieczenia przed roszczeniami koncernu Microsoft. Ballmer wysunął wniosek o konieczności opłacania podobnych składek, tzw. podatku innowacyjnego, przez pozostałych dystrybutorów otwartego oprogramowania. Problem polega jednak na tym, że trudno jest sądzić inicjatora oprogramowania, który ma znikomy wpływ na jego działanie i rozwój. Firma Red Hat, będąca jednym z największych dystrybutorów systemu Linux, wyraziła sprzeciw wobec żądań koncernu Microsoft.
Konflikt między producentem najbardziej powszechnego systemu operacyjnego Windows i dystrybutorami oprogramowania open-source wywołuje sprzeczne opinie. Z jednej strony firma Microsoft, będąca niekwestionowanym liderem w zakresie wprowadzania nowych rozwiązań w zakresie oprogramowania, ma prawo do uzyskiwania korzyści finansowych z tytułu wykorzystnia opatentowanych rozwiązań, z drugiej jednak strony niewłaściwym wydaje się fakt ponoszenia kosztów przez dystrybutora otwartego oprogramowania Linux, który posiada znikomy wpływ na poziom jego funkcjonalności. Źródło: Vnunet
