Po niemal dwóch dekadach pracy dla CBS, kontrakt Sharyn Alfonsi wygasł kilka dni temu, a stacja nie złożyła propozycji jego przedłużenia. Dziennikarka nie ma wątpliwości: jej odejście to kara za odmowę "oczyszczania" faktów w materiałach dziennikarskich.
Konflikt wybuchł publicznie po tym, jak kierownictwo stacji, z nową redaktor naczelną Bari Weiss na czele, zdecydowało się wstrzymać emisję reportażu Alfonsi o więzieniu w Salwadorze, gdzie administracja Trumpa miała sprowadzać więźniów z Wenezueli.
Na początku maja Alfonsi, odbierając jedną z nagród dziennikarskich, powiedziała publicznie: "To nie był odosobniony spór redakcyjny. Moim zdaniem był to wynik bardziej agresywnego zagrożenia: rozprzestrzeniania się ingerencji korporacji i strachu redakcyjnego. Dość tego".
Sharyn Alfonsi żegna się z Paramount
Teraz w oświadczeniu dziennikarka podkreśliła, że jej przypadek to nie kwestia "restrukturyzacji", lecz "delikatny wybór, by ukarać dziennikarkę za odmowę autocenzury". – To wysyła mrożący komunikat do całej redakcji – oceniła, ostrzegając, że pod obecnym zarządem CBS News rezygnuje z roli "niezależnego obserwatora".
Jej sprawa to tylko przykład. Program "60 Minutes" przechodzi obecnie głęboką przemianę personalną. Jak wynika z nieoficjalnych doniesień "The New York Times", stacja intensywnie poszukuje nowych twarzy, a zmiany kadrowe obejmują także rezygnację Andersona Coopera, który otwarcie wyrażał zaniepokojenie o przyszłość niezależności flagowego programu CBS. W kuluarach mówi się o nadchodzących dużych przetasowaniach.
Doszło już do zwolnień kilkudziesięciu innych osób w zespołach CBS News. W maju zamknięto po niemal stu latach stację CBS News Radio, z której serwisów korzystało wiele rozgłośni w USA.
Bari Weiss dokonuje zmian
Te wydarzenia uważnie obserwuje rynek medialny, szczególnie w kontekście planów przejęcia Warner Bros. Discovery, właściciela m.in. TVN i CNN, przez Paramount. Choć szef Paramount, David Ellison, zapewnia o chęci zachowania "niezależności redakcyjnej" w przejmowanych strukturach, środowisko dziennikarskie może mieć wątpliwości. Ze strony anonimowych pracowników CNN już padają pytania, jakie zajdą zmiany.
CBS News pod rządami Weiss skręca w stronę bardziej konserwatywnej linii programowej. Nowa naczelna jest krytykowana przez część redakcji. Wytyka jej się nie tylko uszczuplenie zespołu, ale także spadki w oglądalności czołowych programów, w tym "Evening News".
