Portal Puck News podał, że dyrektor generalny Comcast Brian Roberts udał się ostatnio na Półwysep Arabski, gdzie rozmawiał z władzami Publicznego Funduszu Inwestycyjnego Arabii Saudyjskiej (PIF) na temat wspólnego zakupu Warner Bros. Discovery. Dodatkowo menadżer odwiedził miasto rozrywki Qiddiya, gdzie powstają parki rozrywki związane z markami Universal.
Aktywa zarządzane przez fundusz PIF opiewają na prawie 1 bilion dolarów. We wrześniu Saudyjczycy byli częścią konsorcjum, które przejęło Electronic Arts, producenta gier komputerowych i konsolowych, takich jak FC26 (dawna FIFA), The Sims, Battlefield oraz Dragon Age. Transakcja opiewała na 55 miliardów dolarów.
Nowy właściciel lub podział?
Jak informuje IBTimes.com, oferty dotyczące przejęcia WBD mają zostać złożone do 20 listopada. Dotychczas Paramount Skydance oferował firmie od 22 do 24 dolarów za akcję. Warner Bros. Discovery uznał to za zbyt niską cenę. Obawy przeciwko transakcji wyraziła Amerykańska Gildia Scenarzystów.
Ewentualny zakup WBD przez Paramount Skydance rodzi też pytania o linię redakcyjną kanałów, takich jak CNN czy TVN24. Paramount Skydance należy do rodziny Ellisonów, która jest bliska prezydentowi Stanów Zjednoczonych Donaldowi Trumpowi. Ostatnio gospodarz Białego Domu chwalił nową konserwatywną szefową CBS News. Jeśli Ellisonowie będą zdeterminowani, by kupić WBD, mogą zaproponować nawet 30 dolarów za akcję.
W licytacji części WBD zamierza wziąć udział także Netflix. Ewentualna inwestycja najpopularniejszego płatnego serwisu streamingowego świata rodzi jednak obawy antymonopolowe. Wyraził je m.in. amerykański kongresmen Darrell Issa. Zwrócił uwagę, że przyszły gigant skupiałby studia filmowe, a także marki Harry Potter i DC Comics.
Amerykańskie media spekulują, że Comcast do inwestycji potrzebuje silnego partnera. Może nim zostać właśnie arabski fundusz. Nie wiadomo czy w grę wchodzi przejęcie całego koncernu, czy tylko filmowo-streamingowej części. Jeśli żadna z ofert nie zadowoli WBD, to firma może wcielić w życie plan podziału na Warner Bros. (HBO Max, studia filmowe) i Discovery Global (Discovery Channel, TVN i inne kanały linearne).
Jakie aktywa posiada Comcast?
Comcast rozpoczął działalność w 1963 roku jako American Cable Systems. Obecnie usługi internetu, telewizji kablowej i telefonii świadczy w USA pod marką Xfinity. W Wielkiej Brytanii i Włoszech firma jest właścicielem platform cyfrowych Sky oraz Sky Italia. Niedawno za 175 mln dol. koncern sprzedał RTL Group platformę Sky Deutschland.
Spółką zależną Comcast jest też NBCUniversal. To właściciel sieci telewizyjnej NBC w USA, a także szeregu kanałów tematycznych. W związku ze spadkiem wartości stacji linearnych w erze streamingu Comcast zdecydował, że ze struktury NBCUniversal zostanie wydzielona spółka Versant. W jej skład wejdą m.in. USA Network, MSNBC, CNBC i Golf Channel.
W Polsce NBCUniversal jest właścicielem kanałów E! Entertainment, 13 Ulica i Sci Fi. Nad Wisłą i w wybranych krajach Europy Comcast jest też u boku Paramount Skydance współwłaścicielem serwisu streamingowego SkyShowtime. Niedawno portal Deadline.com wyliczył, że obie firmy włożyły w platformę co najmniej 1 mld dol. W 2024 roku przychody SkyShowtime wzrosły do 275 mln euro, ale strata była prawie dwa razy większa.
