Ryszard Petru jest przewodniczącym Towarzystwa Ekonomistów Polskich. Do niedawna pracował jako dyrektor zarządzający w pionie analiz, strategii i relacji inwestorskich w PKO BP. Wcześniej pełnił funkcję dyrektora BRE Banku ds. strategii i nadzoru właścicielskiego, gdzie odpowiadał również za relacje inwestorskie. Jednocześnie był Głównym Ekonomistą banku odpowiedzialnym za badania makroekonomiczne. Pomiędzy rokiem 2004 a 2008, Ryszard Petru zajmował stanowisko Głównego Ekonomisty Banku BPH. W latach 2001-2004 zatrudniony w Banku Światowym jako ekonomista ds. Polski i Węgier, zajmował się zagadnieniami makroekonomicznymi, w szczególności zaś reformą finansów publicznych, polityką regionalną i klimatem inwestycyjnym. Brał udział wówczas w projektach doradczych związanych z reformami emerytalnymi i finansami publicznymi w krajach regionu Europy Środkowo - Wschodniej i Azji Centralnej.
W latach 1997 - 2000 pełnił funkcję doradcy Leszka Balcerowicza, wiceprezesa Rady Ministrów i Ministra Finansów. Zajmował się reformą emerytalną i tworzeniem nowego systemu emerytalnego. Pracował również nad reformą finansów publicznych. Jest absolwentem Szkoły Głównej Handlowej.
