Facebook wprowadza funkcję Town Hall do kontaktów obywateli z politykami. „Nowe źródło danych o użytkownikach”

O dostępności nowej platformy o nazwie Town Hall Facebook poinformował w komunikacie zaznaczając jednocześnie, że na razie będzie ona dostępna wyłącznie dla użytkowników w Stanach Zjednoczonych.

Do momentu opublikowania tego tekstu przez serwis Wirtualnemedia.pl Facebook nie odpowiedział nam na pytanie czy przewiduje pojawienie się opcji Town Hall w polskiej wersji, a jeśli tak - kiedy miałaby się ona pojawić.

W amerykańskiej wersji nowa funkcja ma polegać na łatwych kontaktach pomiędzy użytkownikami Facebooka a politykami i instytucjami rządowymi obecnymi w tym serwisie.

Kiedy użytkownik Facebooka wybierze w swojej aplikacji opcję Town Hall otrzyma listę lokalnych i krajowych polityków oraz instytucji państwowych czy organizacji społecznych, z którymi może w prosty sposób skontaktować się za pośrednictwem serwisu.

Facebook nie kryje, że konsekwencją korzystania z opcji Town Hall będzie pojawianie się w Aktualnościach użytkownika postów i innych treści publikowanych przez polityków i instytucje publiczne. Zaznacza jednak, że w każdej chwili można zrezygnować z używania Town Hall.

Funkcja Town Hall jest wdrożeniem jednej z wizji Marka Zuckerberga, szefa Facebooka. W swoim obszernym wpisie opublikowanym w lutym br. podkreślił on konieczność większego zaangażowania się użytkowników Facebooka w społeczeństwo obywatelskie oraz politykę.

Krzysztof Majkowski, szef działu consultingu w firmie Gemius w rozmowie z serwisem Wirtualnemedia.pl dostrzega korzyści, które w kontaktach pomiędzy obywatelami a politykami może przynieść nowa platforma zaoferowana przez Facebook. Z drugiej strony jednak zadaje pytania o motywy, którymi kierował się serwis wymyślając Town Hall.

- Nowe rozwiązanie Facebooka może być chętnie wykorzystywane przez grupy internautów czy organizacje pozarządowe skupione wokół konkretnego celu - obecnie organizują się oni korzystając z funkcji Wydarzenia Facebooka, podczas gdy Town Hall może skrócić formalności związane na przykład ze złożeniem petycji - przyznaje Krzysztof Majkowski. -  Nowy mechanizm Facebooka mógłby ułatwić np. zebranie wymaganych 250 tys. podpisów pod petycją - być może w przyszłości podpisy pozyskane za pośrednictwem Facebooka będą miały taką samą moc prawną jak te na papierze. Wszystko jednak zależy od możliwości prawnych. Town Hall jest ciekawym rozwiązaniem, jednak nie przewiduję sytuacji gdy dana organizacja, instytucja państwowa lub przedstawiciel władzy po prostu nie mają swojego profilu w serwisie społecznościowym. Mechanizm Facebooka może być wykorzystywany w praktyce, ale tylko wtedy, gdy obie strony - obywatele i instytucje - będą obecne w serwisie.

Zdaniem Majkowskiego wprowadzenie przez Facebook Town Halla rodzi pytania o bezpieczeństwo i poufność danych.

- Bycie zaangażowanym w sprawy polityczne za pośrednictwem nowej funkcji Facebooka może pomóc jeszcze bardziej uszczegółowić profil użytkowników - przewiduje nasz rozmówca. - Dodatkowo rodzi się pytanie o wpływ takiego zaangażowania na to jakie treści będą widoczne w News Feed, a przez to czy nie będzie to odbierane jako próba wpłynięcia na użytkownika.

Według Majkowskiego istnieją też wątpliwości dotyczącego tego w jaki sposób Facebook będzie chciał wykorzystać te dodatkowe, nowe informacje.

- Niewykluczone, że użytkownikom serwisu będą mogły wyświetlać się posty dotyczące konkretnego polityka lub ugrupowania politycznego, co może być odebrane jako próba wywierania wpływu na preferencje polityczne internautów. Polityka to jednak temat bardzo delikatny i osobisty, a sukces Town Hall w dużym stopniu będzie uzależniony od poziomu obywatelskiego zaangażowania i miejsca polityki w kulturze danego kraju - przewiduje ekspert Gemiusa.

W ub.r. Facebook zanotował 27,6 mld dol. przychodu, a zysk netto wzrósł z 3,6 mld do 10,2 mld dol.