Płatny dostęp do niektórych treści w internetowym serwisie „The Sun” został wprowadzony na początku sierpnia 2013 r. Pod koniec ub.r. gazeta informowała, że liczba płatnych subskrypcji na platformie przekroczyła 225 tys.
Teraz jednak „The Guardian” donosi, że wydający „The Sun” News UK postanowił zrezygnować z paywalla w jego cyfrowym wydaniu. W mailu skierowanym do pracowników Rebekah Brooks, która na początku września br. powróciła do News Corp. i objęła kierownictwo w News UK, ujawniła, że płatny dostęp do treści na platformie zniknie od 30 listopada.
- Niedawno przedstawiłam wam nową strategię - zaznaczyła Brooks w korespondencji. - Jednym z jej priotytetów jest zwiększenie zasięgu „The Sun”. Od 30 listopada dostęp do tego serwisu będzie całkowicie darmowy.
W rozmowach z „Guardianem” przedstawiciele News UK nie ukrywają, że jednym z celów stojących za decyzją o likwidacji paywalla jest chęć sprostania rynkowej konkurencji, a szczególnie serwisowi Mail Online, który miesięcznie notuje ponad 230 mln użytkowników. Tymczasem internetowy „The Sun” przed wprowadzeniem płatnych treści w lipcu 2013 r. przyciągał co miesiąc ok. 30 mln czytelników i szefostwo wydawnictwa chce powrócić do tego wyniku, który obniżył się po wprowadzeniu paywalla.
Aby zrealizować obecną nową strategię News UK zatrudnił Keitha Poole'a, byłego redaktora amerykańskiej wersji Mail Online, aby zajął się nadzorowaniem cyfrowego „The Sun” w darmowej formie.
- Czas, w którym w serwisie „The Sun” funkcjonował paywall był dla nas bardzo pouczający - zaznaczyła w mailu Brooks. - Wiemy teraz o wiele więcej niż kiedyś o naszych czytelnikach, ich zachowaniach i preferencjach, a to oznacza większe szanse na rozwój platformy w zakładanym obecnie kierunku i osiągnięcie zamierzonych celów.
