Do tej pory w ramach uruchomionego dwa lata programu 'First Click Free' użytkownicy Google mogli uzyskać dostęp do dowolnego newsa na witrynach gazet, w tym treści dostępnych tylko dla subskrybentów. System pozwalał na darmowy dostęp do płatnych artykułów m.in. na stronach 'The Wall Street Journal' i 'Financial Times'.
Teraz internauta, który kliknie w więcej niż pięć linków dziennie do danego serwisu, będzie kierowany na stronę z formularzem umożliwiającym rejestrację lub dokonanie płatności za możliwość przeczytania artykułu.
"Wcześniej każde kliknięcie użytkownika było traktowane jako darmowe. Teraz zaktualizowaliśmy program, aby wydawcy mogli ograniczyć użytkownikom dostęp do nie więcej niż pięciu stron dziennie bez rejestracji lub subskrypcji" - napisał na oficjalnym blogu Josh Cohen, menedżer ds. produktów biznesowych w Google News.
Zmiany wprowadzone przez Google są postrzegane jako reakcja na oskarżenia ze strony Ruperta Murdocha o nieuczciwe praktyki stosowane przez internetowego giganta. Szef koncernu News Corp. (właściciel 'The Times', 'The Wall Street Journal', 'The Sun', 'New York Post') twierdzi, że wyszukiwarki nie mogą w sposób zgodny z prawem pokazywać w wynikach wyszukiwania nagłówków i części informacji. Rozważa on też możliwość usunięcia treści pochodzących z należących do jego koncernu serwisów internetowych z indeksów Google (w tym Google News), chcąc w ten sposób zachęcić internautów do płacenia za artykuły w sieci.
Ostatnio pojawiły się także doniesienia o rozmowach prowadzonych przez News Corp. z Microsoftem o porozumieniu, w ramach którego koncern z Redmond miałby zapłacić firmie Murdocha za usunięcie jej treści z Google. Treści te miałyby z kolei być dostępne jedynie z poziomu wyszukiwarki Bing Microsoftu, który chce zagrozić dominacji Google na rynku wyszukiwarek.
