Brytyjski urząd ds. konkurencji CMA (Competition and Markets Authority) rozpoczął formalne postępowanie dotyczące planowanego przejęcia Warner Bros. Discovery przez Paramount Skydance. To kolejny etap jednej z największych transakcji w historii branży medialnej, której wartość szacowana jest na około 110 mld dolarów.
O tym, że wokół transakcji zaczyna robić się coraz głośniej w Wielkiej Brytanii, informowaliśmy już wcześniej. W lutym Paramount Skydance wygrał rywalizację o przejęcie Warner Bros. Discovery, pokonując m.in. Netflix. W efekcie pod jednym dachem miałyby znaleźć się m.in. HBO, CNN, Discovery, TNT Sports, CBS, Paramount Pictures oraz, streamingowe Max i Paramount+, a także TVN.
Paramount pod lupą na Wyspach
Teraz sprawą zajęli się brytyjscy regulatorzy. CMA wszczęła tzw. postępowanie pierwszej fazy, którego celem jest ocena, czy połączenie obu grup mogłoby "znacznie ograniczyć konkurencję na rynku medialnym i rozrywkowym w Wielkiej Brytanii". Do 7 sierpnia urząd ma zdecydować, czy zgodzić się na transakcję, czy skierować ją do znacznie bardziej szczegółowego dochodzenia w ramach drugiej fazy postępowania.
Jak informuje serwis The Hollywood Reporter, CMA wystosowało również zaproszenie do składania uwag, aby umożliwić zainteresowanym stronom przedstawienie "wstępnych opinii na temat wpływu, jaki transakcja może mieć na konkurencję w Wielkiej Brytanii".
Unia też sprawdza
Sama fuzja już wcześniej budziła kontrowersje. W Stanach Zjednoczonych krytykowali ją politycy oraz przedstawiciele branży filmowej, wskazując na ryzyko dalszej konsolidacji rynku i możliwych redukcji zatrudnienia. Jednocześnie australijski organ kontrolny wyraził ostatnio zgodę na fuzję Paramount i WBD.
Równolegle z brytyjskim postępowaniem transakcję analizują także m.in. instytucje unijne. Komisja Europejska bada kwestie związane z finansowaniem przejęcia oraz jego wpływem na konkurencję na rynku medialnym. Decyzje regulatorów po obu stronach Atlantyku będą kluczowe dla finalizacji umowy, która według obecnych planów miałaby zostać sfinalizowana do końca września, choć doniesienia mediów branżowych wskazywały, że firma Ellisonów jest zainteresowana zamknięciem transakcji nawet do połowy lipca.
