Kontrolowane przez rodzinę magnata medialnego Sumnera Redstone’a koncerny CBS oraz Viacom w latach 2000-2006 były już połączone w jedną firmę, jednak na skutek nieporozumień pomiędzy głównymi udziałowcami spółki zostały ponownie rozdzielone.
W czerwcu 2019 r. pojawiły się pierwsze informacje o koncepcji ponownego połączenia CBS i Viacom. Negocjacje zostały zainspirowane przez Shari Redstone, córkę Sumnera Redstone’a, która zasiada obecnie w zarządach zarówno CBS, jak i Viacomu. Zdaniem Shari Redstone połączenie obu spółek mogłoby przynieść szereg korzyści. Wśród nich są większa stabilność finansowa oraz poprawa konkurencyjności CBS i Viacomu na amerykańskim rynku.
Z kolei w sierpniu br. zapadła ostateczna decyzja dotycząca fuzji CBS i Viacom. W rezultacie ma powstać jeden holding z rocznymi przychodami na poziomie 28 mld dol. zdolny do skutecznej konkurencji z największymi graczami na rynku, takimi jak Disney czy Netflix.
Teraz obaj partnerzy umowy zapowiedzieli oficjalnie, że połączenie zostanie sfinalizowane 4 grudnia 2019 r., zaś dzień później na giełdzie mają się pojawić akcje nowej spółki o nazwie ViacomCBS.
Według planów prezesem zarządu ViacomCBS zostanie Shari Redstone, która do tej pory była wiceprezesem zarówno w CBS, jak i w Viacom. Z kolei Bob Bakish, obecny szef Viacom obejmie fotel dyrektora wykonawczego koncernu, zaś Joe Ianniello, prezes CBS będzie w nowych strukturach nadal zarządzał markami należącymi do tego nadawcy.
Już po ogłoszeniu daty połączenia CBS i Viacom agencja Reuters poinformowała o wątpliwościach prawnych związanych z tą fuzją. Sędzia stanowy z Delaware zażądał od CBS szczegółowych dokumentów dotyczących planów związanych z połączeniem. Jest to konsekwencja wniosku złożonego przez jednego z udziałowców CBS, według którego fuzja w obecnym kształcie przyniesie nieproporcjonalnie duże i nieuzasadnione korzyści Shari Redstone.
