Rozprawa przed niemieckim sądem to skutek pozwu złożonego wspólnie przez wydawców dzienników „Die Zeit” i „Handelsblatt”. Oskarżyli oni twórców AdBlocka Plus (wtyczki do przeglądarek przeznaczonej do blokowania reklam na stronach internetowych) o to, że działają nielegalnie na szkodę rynkowej konkurencji i pozbawiają wydawców zysków. Prawnicy wydawców podnosili również kwestię tego, że niektóre firmy płacą twórcom AdBlocka Plus za znalezienie się na „białej liście” firm, które nie są blokowane przez program.
Lokalny sąd w Hamburgu uznał jednak pozew wydawców za bezzasadny i orzekł, że AdBlock Plus działa zgodnie z prawem. W uzasadnieniu orzeczenia sędziowie stwierdzili, że użytkownicy mają prawo decydowania o tym, co chcą oglądać w oknach swoich przeglądarek internetowych, a wydawcy zamiast zarabiać na reklamach mogą oferować internautom wysokiej jakości płatne treści i w ten sposób zarabiać pieniądze.
Hamburski sąd nie uznał także argumentu powodów mówiącego o tym, że AdBlock Plus bezprawnie czerpie zyski z umieszczania na „białej liście” firm, które za to zapłacą. Twórcy programu dowiedli bowiem, że w 90 proc. przypadków firmy są dodawane do wspomnianej listy za darmo po spełnieniu przez nie określonych warunków dotyczących reklam, które nie mogą być zbyt inwazyjne i przeszkadzać odbiorcom w przeglądaniu treści.
- Sąd stanął w obronie użytkowników, którzy mają prawo decydować o tym co chcą oglądać na ekranach swoich urządzeń - podkreślił w komentarzu na swoim blogu Ben Williams, menedżer projektu AdBlock Plus. - To orzeczenie każe nam patrzeć z optymizmem w przyszłość i czekać na kolejne rozstrzygnięcia sądowe.
Williams wspominając o kolejnych rozprawach ma na myśli fakt, że z podobnymi oskarżeniami, które wysunęli wydawcy „Die Zeit” i „Handelsblatt” wystąpiły także inne niemieckie firmy medialne - między innymi ProSiebenSat.1, RTL Interactive i Axel Springer.
Obaj wydawcy, którzy przegrali przed hamburskim sądem zapowiedzieli apelację po zapoznaniu się z pisemnym uzasadnieniem werdyktu.
Z danych publikowanych przez Eyeo aplikacja AdBlock Plus została ściągnięta ponad 300 mln razy, a miesięcznie korzysta z niej 50 mln użytkowników na całym świecie. Ostatnio projekt znalazł się jednak na cenzurowanym po doniesieniach „Financial Times”, według których Eyeo zawarło tajne porozumienie z Google, Amazonem oraz Microsoftem i przyjęło od tych firm pieniądze w zamian za możliwość omijania stron trzech internetowych gigantów przez AdBlock Plus (więcej informacji tutaj).
