Komisja Europejska zgodziła się warunkowo na fuzję właściciela TVN

Komisja Europejska zgodziła się na przejęcie Warner Bros. Discovery przez Paramount Skydance pod warunkiem wprowadzenia zmian dotyczących kinowej dystrybucji filmów w Europie. Paramount ma w ciągu 13 miesięcy od zamknięcia transakcji zrezygnować ze współpracy z Universal Pictures w ramach spółki United International Pictures. Przedsiębiorstwo zajmuje się dystrybucją filmów obu wytwórni na rynkach zagranicznych.

Paramount zobowiązał się również, że przez dziesięć lat nie zawrze z Universalem nowej umowy dotyczącej dystrybucji filmów w Europie. Jak podaje Reuters, koncern nie może zawrzeć też podobnego porozumienia z Disneyem. Nie będzie też mógł przenieść europejskiej dystrybucji kinowej produkcji Warner Bros. do własnej struktury dystrybucyjnej. Zgoda Komisji Europejskiej jest uzależniona od pełnej realizacji tych zobowiązań.

Paramount Skydance i Warner Bros. Discovery podpisały umowę w sprawie połączenia pod koniec lutego 2026 roku. Paramount ma zapłacić po 31 dolarów w gotówce za każdą akcję WBD. Łączna wartość przedsiębiorstwa, obejmująca również jego zadłużenie, została oszacowana na około 110 mld dolarów.

Połączenie objęłoby m.in. wytwórnie Paramount Pictures i Warner Bros., platformy Paramount+ i HBO Max, a także stacje oraz marki CBS, CNN, HBO, Discovery Channel, Nickelodeon, MTV, Comedy Central, Eurosport, Cartoon Network, polskie stacje, w tym TVN i TVN24.

W kwietniu transakcję zaakceptowali akcjonariusze Warner Bros. Discovery. Spółki zakładały, że zostanie ona zamknięta w trzecim kwartale 2026 roku, pod warunkiem uzyskania wymaganych zgód i spełnienia pozostałych zapisów umowy.

Jedną z głównych przeszkód pozostaje postępowanie w Stanach Zjednoczonych. Kalifornia oraz jedenaście innych stanów pozwały Paramount, domagając się zablokowania przejęcia. Ich przedstawiciele przekonują, że połączenie dwóch koncernów może ograniczyć konkurencję w dystrybucji filmów i kanałów telewizyjnych, doprowadzić do wzrostu cen oraz osłabić pozycję pracowników branży filmowej i telewizyjnej.

Paramount odrzuca te zarzuty. Firma twierdzi, że połączenie pozwoli jej skuteczniej rywalizować z globalnymi platformami, takimi jak Netflix i Disney, oraz zwiększyć liczbę produkowanych filmów.

Federalny sąd w Kalifornii nakazał wstrzymanie finalizacji transakcji co najmniej do 3 sierpnia. Tego dnia ma odbyć się rozprawa dotycząca ewentualnego utrzymania zakazu na czas rozpatrywania pozwu antymonopolowego. Postępowanie może potrwać kilka miesięcy.

Warunkiem zamknięcia transakcji jest brak obowiązującego wyroku, postanowienia sądu lub decyzji organu administracji, które zakazywałyby przejęcia. Paramount i WBD muszą więc doprowadzić do uchylenia czasowego zakazu albo wygrać spór z amerykańskimi stanami.

Przejęcie nadal bada również brytyjski urząd ochrony konkurencji, Competition and Markets Authority. Postępowanie pierwszej fazy pozostaje otwarte, a termin wydania decyzji wyznaczono na 7 sierpnia 2026 roku. Regulator może zgodzić się na transakcję, zażądać dodatkowych ustępstw albo skierować ją do pogłębionej analizy.

Brytyjska minister kultury, mediów i sportu poinformowała wcześniej, że rozważa interwencję w związku z interesem publicznym. Oznacza to, że oprócz wpływu fuzji na konkurencję mogą zostać przeanalizowane również jej konsekwencje dla rynku mediów.

Paramount informował na początku lipca, że uzyskał już m.in. zgody regulatorów w Australii, Austrii i Kuwejcie. W dokumentach przekazanych amerykańskiej komisji giełdowej zaznaczył jednak, że do finalizacji potrzebne są jeszcze zezwolenia w innych właściwych jurysdykcjach.

Gdyby przejęcie nie zostało sfinalizowane do 30 września, akcjonariuszom WBD ma być naliczana dodatkowa opłata w wysokości 25 centów na akcję za każdy kwartał opóźnienia. Reuters szacuje jej łączną wartość na około 650 mln dolarów kwartalnie. Ostateczny termin przewidziany w umowie przypada na 4 marca 2027 roku, z możliwością przedłużenia do 4 czerwca, jeżeli nierozstrzygnięte pozostaną przede wszystkim kwestie regulacyjne lub sądowe.