Jak donosi "The Times", szef Paramount Skydance David Ellison zorganizował w budynku Instytutu Pokoju USA wydarzenie na cześć Donalda Trumpa oraz pierwszej poprawki do Konstytucji Ameryki. Uczestniczyli w nim także dyrektorzy i dziennikarze CBS News, w tym szefowa Bari Weiss.
Wydarzenie dla prezydenta
Przemówienie Trumpa trwało prawie godzinę. Towarzyszył mu także prokurator generalny Todd Blanche, którego Departament Sprawiedliwości ma zatwierdzić zapowiadaną fuzję Paramount i Warner Bros. Discovery o wartości 111 mld dolarów. Kilka dni temu akcjonariusze WBD zatwierdzili transakcję.
Anonimowi dziennikarze CBS News przekazali "The Times", że kolacja ich "zaskoczyła". Opisali "konsternację panującą w redakcji CBS, wynikającą z potencjalnego ryzyka, że podobna uroczystość może stworzyć wrażenie bliskich relacji członków stacji informacyjnej z administracją prezydenta.
Ze strony redakcji pojawili się m.in. prezes CBS News Tom Ciborowski, główna dziennikarka prawna stacji Jan Crawford oraz główna korespondentka w Białym Domu Nancy Cordes.
Rzeczniczka Paramount odmówiła komentarza w amerykańskich mediach. Biały Dom i CBS News nie odpowiedziały na podobne prośby.
Pytania o niezależność
"Ellison zorganizował wydarzenie ku czci Trumpa, bo jego Paramount stara się uzyskać zgodę regulacyjną Departamentu Sprawiedliwości na przejęcie Warner Bros. Discovery" — przekonuje wprost serwis Variety.
Jak podawaliśmy, pracownicy CNN nieoficjalnie wyrazili obawy związane z przejęciem przez Paramount. Ellison zapowiada "utrzymanie niezależności redakcyjnej" stacji, ale krytycy przypominają, że CBS News pod rządami Weiss zmienił charakter na bardziej konserwatywny. CNN i TVN należą do Warner Bros. Discovery.
W trakcie kolacji pod siedzibą Instytutu Pokoju zorganizowano protest przeciwników fuzji Paramount - WBD. Występujący na wiecu kongresmen Demokratów Jamie Raskin nazwał wydarzenie "kolacją oligarchów". Protestujący przynieśli m.in. transparenty "Stop monopolowi wiadomości".
David Ellison stara się odpowiadać na krytykę, jaka towarzyszy zapowiadanej transakcji. Niedawno przekonywał branżę filmową, że połączenie studiów nie spowoduje spadku liczby produkcji.
Z kolei kilka tygodni temu w rozmowie z dyrektorami WBD zapewniał, że fuzja nie doprowadzi do masowych zwolnień. Osobnym wątkiem pozostaje jednak kwestia zachowania niezależności mediów rodziny Ellisonów, która nie ukrywa swoich dobrych relacji z Donaldem Trumpem.
