Jak ujawnia "The Guardian", spot miał pojawić się w prime time podczas transmisji z gali mieszanych sztuk walki organizacji UFC, która odbywała się w Białym Domu. Widzowie mogli oglądać zawody w usłudze streamingowej Paramount+.
Rozmowy z działem handlowym przebiegały bez zakłóceń aż do momentu, w którym fundacja przesłała gotowy materiał wideo. Wtedy, zaledwie dwa dni przed zaplanowaną galą, przedstawiciel Paramount poinformował o odrzuceniu reklamy, zasłaniając się zasadą "konfliktu interesów".
Bez reklamy przy gali UFC
Autorzy spotu zarzucili rodzinie Ellisonów uleganie naciskom politycznym i niszczenie niezależności redakcyjnej. W spocie przypomniano m.in. niedawne głośne odejścia i zwolnienia dziennikarzy CBS News, z których jeden wprost zarzucił stacji "wymuszanie stronniczości i kłamstw w celu zaspokojenia oczekiwań Trumpa".
Reklama kończyła się apelem: "Teraz Trump chce, aby Ellisonowie kupili także CNN. Zatrzymajmy cenzurę Trumpa i zablokujmy tę fuzję". CNN obok m.in. TVN należy do Warner Bros. Discovery, które ma zostać przejęte przez Paramount.
Paramount+ refused to air this ad from FPF
Przedstawiciele Freedom of the Press Foundation nie kryli oburzenia decyzją giganta. Rzecznik fundacji, Seth Stern, skomentował sprawę tak: "Ellisonowie już wcześniej pokazywali, co myślą o niezależności dziennikarskiej. Teraz ocenzurowali prosty przekaz o tym, co przejęcie CNN czy HBO oznacza dla wolności mediów".
Coraz bliżej finiszu
Zdaniem fundacji właściciele Paramount nie zamierzają tolerować jakiejkolwiek krytyki wymierzonej w siebie, swoje imperium lub politycznych sojuszników. Od dawna amerykańskie media przekonują, że rodzina miliarderów kierująca Paramount przyjaźni się z Trumpem.
Fuzja z Warner Bros. Discovery zyskała niedawno zielone światło od Departamentu Sprawiedliwości USA, jednak wciąż budzi opór społeczny oraz obawy przed monopolizacją informacji. Gdy reklama nie mogła pojawić się na antenie, fundacja zdecydowała się na uruchomienie specjalnej strony internetowej dedykowanej walce z fuzją, gdzie zablokowane wideo zostało udostępnione.
Do przejęcia WBD przez Paramount ma dojść najpóźniej na koniec września 2026. Tak wynika z ustaleń między stronami. Komisja Europejska oraz brytyjski regulator prowadzą postępowania antymonopolowe w tej sprawie.
