Wydzielenie części kanałów płatnej telewizji zapowiadano od wielu miesięcy w związku ze spadkiem ich wartości. Comcast zachowuje m.in. NBC, Telemundo, Universal, Peacock i Sky. Versant obejmuje z kolei CNBC, MSNBC przemianowany na MS Now, USA Network, Golf Channel, Oxygen, E! oraz Syfy, a także serwis Rotten Tomatoes.
— Dzisiejszy dzień to moment kluczowy, bo Versant staje się niezależną, notowaną publicznie firmą medialną — powiedział prezes Mark Lazarus. — Jako samodzielna spółka wchodzimy na rynek z odpowiednią skalą, strategią i przywództwem, aby rozwijać nasz model biznesowy — dodał.
Niebawem podobny ruch właściciela TVN
Krok Comcast wpisuje się w szerszy trend na rynku medialnym, gdzie płatne kanały i stacje informacyjne są wyodrębniane od studiów filmowych i streamingu. Jak przypomina Deadline.com, podobny ruch przygotowuje Warner Bros. Discovery, oddzielając studio filmowe, HBO i streaming od kanałów tematycznych i naziemnych.
Między innymi Discovery Channel, TLC, HGTV, CNN, TVN i TVN24 mają trafić do nowej spółki Discovery Global. Do podziału właściciela TVN powinno dojść najpóźniej w połowie 2026 roku. Później możliwa będzie finalizacja przejęcia studia filmowego Warner Bros. i serwisu HBO Max przez Netfliksa, o ile oczywiście zgodę wyrażą organy regulacyjne.
Dla inwestorów to porządkowanie portfolio oznacza większą przejrzystość co do profili ryzyka i przepływów pieniężnych każdej z części biznesu. W przypadku Versant nacisk — zgodnie z wypowiedziami zarządu — pada na stabilność finansową i klarowną politykę kapitałową. Z perspektywy rynku kanałów kablowych i newsowych to wyraźny sygnał budowy niezależnej strategii operacyjnej.
Po podziale, który przeprowadził Comcast łatwiej ma być o ewentualne fuzje z innymi graczami. Koncern aspirował do przejęcia części aktywów Warner Bros. Discovery, ale oferty finansowe Netfliksa i Paramount Skydance były korzystniejsze. Niewykluczone, że Versant w przyszłości połączy się z grupą kanałów telewizyjnych innego gracza.
