Zwrot za zwrotem ws. przejęcia właściciela TVN. Kluczowy termin [FAQ]

Transakcja przejęcia Warner Bros. Discovery trwa już od kilku miesięcy i nic nie wskazuje na to, by szybko miała się skończyć. Obserwujemy kolejne zwroty akcji, najnowszy dotyczy decyzji Paramount, by wstrzymać zakup, ale pojawiają się kolejne pytania, co dalej.

Na ten moment nie wiadomo. Paramount zgodził się wstrzymać przejęcie koncernu WBD do czasu wydania orzeczenia w sprawie pozwu złożonego przez grupę amerykańskich stanów, kwestionujących tę transakcję albo do 1 czerwca 2027 r.

Nastąpiło to tuż po tym, jak sąd w Oakland w Kalifornii przedłużył z 3 sierpnia do 17 sierpnia tymczasowy nakaz blokujący realizację tej transakcji.

Strony spierały się ostatnio, kiedy ma dojść do docelowej rozprawy. Paramount proponował, by 12-dniowy proces ruszył 4 listopada. W odpowiedzi na pozew wskazywał, że późniejszy termin utrudni sędziemu rozstrzygnięcie sprawy do czerwca, gdy spółka chciałaby zakończyć przejęcie. Tym bardziej, gdyby trzeba było jeszcze złożyć apelację.

Po drugiej stronie stoją koalicja 12 stanów reprezentowanych przez prokuratorów generalnych oraz związek zawodowy scenarzystów Writers Guild of America, które domagały się, by postępowanie ruszyło dopiero 5 kwietnia 2027.

Powodowie tłumaczyli, że konieczne jest najpierw przeprowadzenie skomplikowanego postępowania dowodowego, które obejmie analizę rynków właściwych dla transakcji.

Strony przedstawiły swoje propozycje terminu w piątek, a we wtorek decyzję w sprawie terminu rozprawy podjęła sędzia prowadząca, Araceli Martinez-Olguin. Poinformowała, że ​​proces rozpocznie się 2 marca 2027 i potrwa 12 dni sądowych.

W pozwie grupa stanów zarzuca Paramount, że fuzja narusza artykuł 7 Ustawy Claytona, w którym jest wskazane, że transakcje, które mogą znacząco ograniczyć konkurencję lub prowadzić do powstania monopolu, są nielegalne. Sprawa ma więc tło antymonopolowe. Na przykładzie telewizji wiemy, że do Paramount należy CBS News, a WBD ma w swoim portfolio m.in. stację informacyjną CNN.

Prokuratorzy generalni twierdzą również, że zgoda na przejęcie Warner Bros. przez Paramount ograniczyłaby konkurencję w dystrybucji filmów kinowych (obie firmy mają łącznie 27 proc. udziału w rynku) oraz filmów o największych przychodach (30 proc.). Liczni właściciele kin w USA oraz aktorzy protestują od dawna w sprawie fuzji. Związki zawodowe z Hollywood, ale także te telewizyjne, obawiają się zwolnień.

Paramount początkowo przekonywał, że dostrzega obawy formułowane przez branżę, ale nie reagował. Publikował kolejne komunikaty o łagodzącym charakterze, zapewniał, że przejęcie nie grozi monopolizacji na rynkach. Główny prawnik firmy Jeffrey Kessler jeszcze kilkanaście dni temu zapewniał, że odrzucają scenariusz wstrzymania transakcji, do czego ostatecznie doszło.

Na ten moment jest to scenariusz wciąż mało prawdopodobny. Paramount przygotowuje się organizacyjnie od wielu miesięcy do przejęcia Warner Bros. Discovery.

– Jesteśmy całkowicie przekonani, że transakcja dojdzie do skutku. Uważamy, że fakty i prawo są po naszej stronie – powiedział we wtorek szef Paramount David Ellison.

Firma zainwestowała już spore pieniądze i czas, a to nie koniec. Zgodnie z umową Paramount - WBD, transakcja miała zostać domknięta do końca trzeciego kwartału, czyli do 30 września. Jeśli sprzedaż nie zostanie sfinalizowana, akcjonariusze Warner Bros. będą otrzymywać od Paramount po 0,25 dolara na akcję za każdy kwartał zwłoki.

To oznacza, że za każdy kwartał od października, w którym nie przeprowadzi przejęcia WBD, Paramount będzie płacić 650 mln dolarów. Późniejsza fuzja to również dodatkowe wydatki wobec instytucji finansowych, które udzieliły firmie kredytu - do czerwca to byłoby około 190 mln dolarów.

Istnieje także groźba, że Paramount przegra w sądzie. W amerykańskich mediach pojawiają się sugestie, że wówczas to Netflix mógłby wrócić do tematu przejęcia WBD. Koncern streamingowy początkowo był bliższy wygranej w tym wyścigu, ale jego oferta została przebita.

Paramount otrzymał już liczne zgody na przejęcie Warner Bros., w tym od Departamentu Sprawiedliwości USA czy warunkową od Komisji Europejskiej. Łącznie to 65 państw lub obszarów prawno-gospodarczych.

Organ unijny zobowiązał firmę do sprzedaży udziałów w United International Pictures, poprzez który Paramount razem z wytwórnią Universal dystrybuują filmy do kin. Unia nie zajęła się dotąd wątkiem monopolu na rynku mediów, o co apeluje m.in. organizacja Reporterzy bez Granic.

Czytaj także: Była Miss Polonia w kanale Remonty TV

Do tego dochodzą pytania o streaming. Dziś należący do WBD HBO Max nie zmienia się, ale ma nastąpić połączenie z usługą Paramount+, która nie jest obecna w Polsce (jej produkcje są dostępne w SkyShowtime, którego współudziałowcem u boku Comcast jest Paramount Skydance). Jak to ma wyglądać, pod jaką nazwą, kiedy - wciąż brakuje konkretów. Sprawą zajmuje się także organ regulacyjny w Wielkiej Brytanii.

Na portalu Wirtualnemedia.pl publikowaliśmy ostatnio list, jaki otrzymali pracownicy TVN. Jeden z dyrektorów WBD, Simon Robison, napisał m.in.: – Wiem, że oznacza to przedłużenie okresu niepewności, który i tak już był wymagający. WBD i Paramount pozostają odrębnymi spółkami, a WBD nadal prowadzi działalność jako niezależna firma. Nasza codzienna praca trwa, a najważniejszym obszarem, na którym wszyscy powinniśmy się koncentrować, jest wspieranie naszych zespołów oraz dostarczanie wartości naszym odbiorcom i partnerom.

Do czasu zamknięcia transakcji polskiej telewizji pozostaje czekać i obserwować rozwój wydarzeń.